В погоне за тенью

Один вид его вызывал у меня безмерную тоску. За сегодня мы видели его уже раз десятый. И тут рядом с деревом что-то зашевелилось, будто прячась. Мы мгновенно замерли, насторожившись. Сложившаяся ситуация перестала мне не нравиться, возникло чувство опасности. Раздался резкий звук – я увидел спину какого-то мальчишки, убегающего от нас. Мелькнула мысль, что где-то я его уже видел. Может, он покажет нам дорогу отсюда?

– Эй, – окликнул я его, не особо надеясь, что он остановится. – Ты откуда?

Мальчишка скрылся за деревьями.

Я обернулся к Сане и заметил, что Бессонов испугался ещё сильнее, чем раньше. Казалось, что у него даже глаза побелели от страха. Он весь трясся и смотрел, не отрываясь, на то место, где только что был этот мальчишка. Я быстро подошёл к нему и положил свою руку ему на плечо, успокаивая.

– Ты тоже его видел? – наконец выдавил из себя Бессонов. Дрожь его мне передалась, но я не мог понять, почему какой-то парень вызвал у Саши такую бурную реакцию.

– Да, видел, – кивнул я, продолжая обеспокоенно оглядывать Сашу.

 – Ты его знаешь?

Я всё перебирал в голове знакомых парней из нашей школы, пытался понять, кто же это мог быть. Однако ничего не приходило в голову, поэтому я начал вспоминать лица ребят из деревни. С ними я был немного знаком и кое-кого знал не только в лицо, но и по имени.

– Да, – тихо ответил Саня, продолжая озираться. Он так дрожал, что я притянул его к себе и обнял.

– Ты чего? – заботливо спросил я и, понимая, что Саше нужно время, чтобы успокоиться, немного отодвинулся от него, вглядываясь в его глаза.

Он отстранённо смотрел куда-то вглубь леса, будто что-то вспоминая. Саня, конечно, был мальчик общительный, но разве мог он знать всех-всех живущих неподалёку мальчишек? В лесу продолжалось движение, путая мысли: хрустели ветки, слышались будто бы шаги.

– Это один парень из детского дома, – наконец выдавил Саша из себя. Я удивился. Как этот мальчишка мог оказаться в нашем лесу? Я плохо представлял, где находится детский дом, но вроде бы где-то на окраине.

Про такие районы папа говорил, что там живет «быдло». Но Саня таким не был. Его я считал самым лучшим мальчишкой на свете.

– И что ему здесь нужно? – недоуменно спросил я. Саня на мой вопрос не ответил: его продолжало трясти.

– Он меня ненавидит, – наконец признался он. – В детском доме он постоянно бил меня. А теперь выследил.

– Вот сволочь! – возмутился я. Хотелось пойти догнать этого мальчишку и хорошенько ему накостылять.