Академия любви и ненависти

– Это простейшее заклинание из двух слов и капельки силы. Первое, которому учат родители своих детей с даром земли, чтобы те ненароком не изобрели его самостоятельно и не воспользовались, – объяснила я прописную истину, известную всем магическим родам, но, разумеется, не детям из простых семей.

– Достаточно разговоров, – перебил Роберт, достал из кармана крохотный пузырёк с розовым дымом и бросил его под ноги.

Надо же. Воспользовался моей любимой фразой. Или вернул мне её в ответ, заметив, как неуклюже я переключила разговор, чтобы не развивать тему своего поражения.

Въедливый зануда. Знает, как и куда уколоть.

– Это метка? – спросила я, но ответа не получила. Он уже и не был нужен. Перед нами открылась арка телепорта.

– Ну что? – встретил потрёпанную компанию Зак, параллельно подзывая следующих участников проходить в чёрный квадрат.

– Не торопитесь, господа. Девушка пойдёт второй раз. Сейчас.

Услышав заявление Роберта, Дана в ужасе посмотрела на меня. Вцепилась в моё запястье, едва не пронзив кожу ногтями.

– Эли, – пропищала она еле слышно.

– Иди. Не подведи меня, – прошептала я тихо-тихо. И ещё тише напомнила: – Я не смогу тебя дождаться, обещала ему. Ты со всем справишься! Должна справиться, Дана. Ради меня.

– Зак, дай девочке куратора, она совсем новичок, – произнёс Роберт. – А вы, юная леди, на выход.

– Но… – Я не успела договорить. Не успела выслушать слова подруги. Не успела утешить её и поддержать по-человечески, а он!

– На выход.

И снова ни одной эмоции.

Обняла напоследок Дану, быстро шепнула пару слов поддержки, в карман её платья подложила артефакт-накопитель. Если сейчас не пригодится, то в любом случае не будет лишним во время обучения.

– Иду я, иду, – пробурчала Роберту. С Заком же попрощалась куда радушнее: вдруг он всё же тот самый Зак, просто под прикрытием? – Надеюсь, ещё увидимся.

– Непременно увидимся, красавица!

У них здесь что, помнить женские имена – дурной тон? Один делает вид, что не запомнил, как зовут Дану, второй – меня.

– До скорой встречи! – пообещала я.

– Размечталась, – фыркнул Роберт.

Глава 3. О силе обещаний и мужской доверчивости

Он идёт следом, не издавая ни звука, но я чувствую его присутствие каждой клеткой, каждым миллиметром кожи.

Спуститься по лестнице, не свернув шею.