Книга первая. Брюквик. Знакомство

Она таки добилась своего – её слушали.

– Я их никогда не видела. Но мои родители ещё в детстве встречали одного. Так он их накормил и спросил «Как дела?». Представить себе не могу. В подземном царстве выживает сильнейший. Здесь правят силы зла. Наверно поэтому этот простодушный народец и вымер.

Илья опять погрузился в мрачные мысли. Но при этом, сам того не замечая, он потихоньку стирал пыль и грязь со стола.

Вскоре стол блестел. И Илья увидел, что рисунок на нём – это не просто красивый узор. Это какая–то древняя надпись на незнакомом языке.

Несколько слов были причудливо написаны разными красками.

– Если бы Брюквик был здесь, он наверно прочитал бы эту надпись.

Только Илья договорил, как за дверью послышался барабанный бой. Словно тысячи барабанщиков били в огромные барабаны.

– Опять кого-то поймали.

Крыса крадучись подошла к двери и прислушалась.

– Сейчас допросят и …

Крыса снова замолчала. Но Илья этого и не услышал. Его сердце бешено колотилось в груди. «Это он. Я чувствую.

Я знаю»

Процедура допроса у зимли была одинаковой для всех. Илья слышал громкое верещание правителя и шум толпы.

Когда верещание раздалось у самой двери каморки, крыса, испуганно выпучив глаза, бросилась в угол. Илья встал, с надеждой глядя на дверь.

Дверь распахнулась, и на пороге появились всё те же зимли, ведя, вернее неся под руки…

– Брюквик! – радостно вскрикнул Илья и испуганно посмотрел на стражников.

Зимли бросили несчастного на пол и затворили дверь.

– Брюквик! Миленький! Как же я рад тебя видеть! – Илья бросился к другу.

Крепко обнял его и никак не хотел отпускать. Пока не раздалось покашливание задыхающегося друга.

Брюквик отстранил Илью.

– Хвати, хватит! А то задушишь – недовольно пробурчал он. Но тут же просиял от радости и принялся рассказывать свою историю пленения земляными великанами.

9. Спасение

Оказалось, что Брюквику удалось остаться незамеченным в тёмном тоннеле, когда зимли схватили Илью. Пока он пытался тайком пробраться на выручку пленнику, сделал две непростительные ошибки.

Забыв об осторожности, подобрался днём к стражникам и попытался стащить у них ключи во время обеда.

– У них слишком хороший нюх, мой мальчик. Но я рад, что теперь мы вместе.

Брюквик по–отечески обнял мальчика и легонько похлопал по спине.

– А теперь Илья мы должны придумать, как отсюда выбраться.

– Я забыл тебе сказать, – всё ещё не скрывая радости, выпалил Илья. – Мы здесь не одни.