За синим пламенем свечи. Часть 1. Фаталанская гостья

– Каюсь! Готов признать поражение, – он склонил голову, – Могу я пригласить Вас на танец?

Она посмотрела на то, как замысловато двигаются и меняют танцевальные фигуры дамы и кавалеры в центре зала, и испугалась:

– Нет-нет! Я не хочу!

– Не смущайтесь! Я очень хорошо танцую!

– Возможно. А вот я, напротив, танцую отвратительно.

– Этого не может быть! – поразился он, – Хотите, я дам Вам несколько уроков?

– Как-нибудь, в другой раз.

– Жаль, – вздохнул он, расстроившись. Но вдруг оживился, – Что я вижу? А вот и наша ложка с острой приправой пожаловала!

– Вы о чём? – не поняла Танька.

– Посмотрите туда, госпожа Паула. Видите этого молодого гвардейца?

– Да…

Татьяна неожиданно обрадовалась, так как это оказался её таинственный незнакомец, из-за которого она оказалась здесь. И тут, среди разодетой толпы придворных гостей он был определённо хорош! Одёрнув синий мундир и блеснув пуговицами на груди, он манерно подправил указательным пальцем усы. И стал пылко вглядываться в танцующие пары.

Танюха не удержалась от вопроса:

– Кто он?

– Лейтенант Ферни. А теперь взгляните на нашу невесту наследника. Помнится, Вы упрекали её за отсутствие радости в глазах? Что Вы на это скажете?

Она метнула на неё взгляд. Фэй, и в правду, вдруг невероятно преобразилась. Щёки её покрылись румянцем, глаза заблестели. Двигаясь в танце с женихом, она то и дело украдкой бросала в сторону лейтенанта Ферни волнительные взгляды. Он же, в свою очередь, жадно ловил их.

– Что это значит? – поразилась Танька, – Они друг с друга глаз не сводят.

– Согласен. Их поведение крайне неосторожно.

– Они что, любовники?!

Кину сморщил нос:

– Тише, госпожа Паула. Думаю, что это не так. В противном случае им бы уже головы отрубили! Но их увлечение друг другом очевидно. Не правда ли?

– Даже слишком, – прошептала Танька, ощутив чувство досады.

После того, как Кину обратил её внимание на странные взаимоотношения невесты наследника с лейтенантом, она больше не могла думать ни о чём другом.

Всё дальнейшее время только и делала, что искала глазами то его, то её. И всякий раз подмечала их мимолётные перекрёстные взгляды полные нежной страсти, брошенные друг другу украдкой. И всякий раз от этого у Таньки портилось настроение.

Наконец, она поняла, что её уже не забавляет ни бал, ни её почётное положение на нём. Наследник Фаринальд заметил погрустневший взор гостьи и озаботился:

– Любезная Паула, Вы скучаете?

– Нет.