За синим пламенем свечи. Часть 1. Фаталанская гостья

Повара уже закончили работу, и кухня была пуста.

Танька пересекла её и вышла через задний ход. Оказавшись во дворе, неожиданно столкнулась со слугой, что колол во дворе дрова.

– Как отсюда выйти за ворота города? – спросила она его.

– Через сад, – сообщил тот, – Там, в стене есть дверца. Прислуга через неё носит воду с реки. Она не заперта.

– Спасибо.

Оказавшись на берегу, Танька озадачилась; а что, если она не найдёт в подземельном лабиринте дорогу назад? И заблудится там окончательно? Страшновато! Сюда-то она пришла, след в след за лейтенантом Ферни.

Но ведь не возвращаться же на бал для того, чтоб спросить у него маршрут? И тут её осенило:

– Помнится, дядюшка Фро обещал меня убить, если я разболтаю кому-либо про подземный ход и лейтенанта. Неспроста это! Он тоже, наверняка, что-то знает!

У рыбака, что укладывал снасти в лодку, готовясь к ночной рыбалке, Танька осведомилась о корзинщике. И тот указал на его дом.

Открыв дверь, дядюшка Фро в изумлении вытаращил глаза:

– Вы?!

– Я хочу с Вами поговорить.

Разрешите мне войти?

Тот пропустил её в дом и, пристально оглядевшись с крыльца – нет ли кого поблизости? – плотно закрыл дверь.

В доме у него было небогато; печь, стол с лавкой, деревянная кровать, да сундук в углу – вот и вся обстановка. Судя по всему, жил он один. Танька присела за стол. Хозяин замер в выжидательном молчании.

– Прежде всего, я хотела поблагодарить Вас, – начала она, – Вы спасли мне жизнь.

Я, наверное, должна вернуть Вам это? – она задрала край кружевного рукава, указывая на дип.

Он в ответ выразил немое недоумение.

– Нет? Ну, как хотите, – Танька перешла к делу, – У вас славный город. Мне было приятно побывать в гостях. Но я хочу вернуться домой. Вы не поможете мне?

Фро продолжал молчаливо смотреть на ночную гостью из-под густых бровей, и задумчиво кусая подёрнутый сединой ус.

– Вам нужна корзина в дорогу? – наконец, вымолвил он.

– Нет.

– Тогда какой помощи Вы от меня ждёте?

– Проводите меня домой через подземелье.

На его лице не дрогнул ни один мускул:

– Не понимаю, о чём Вы.

– Не притворяйтесь! Вы же знаете, лейтенант Ферни привёл меня сюда.

– Нет, не знаю! Я не вожу дружбы с гвардейцами.

– Просто, нынче утром, когда мы с Вами встретились, Вы же догадались, откуда я пришла!

– Нет. Я ничего не знаю о городе, из которого Вы прибыли. И никто этого не знает.