За синим пламенем свечи. Часть 1. Фаталанская гостья

Наконец, тихий голос вновь возник где-то в глубине уходящего в темноту коридора. И Танька уверенно направилась туда, не забыв поставить на стене углем отметину нового направления.

Этот коридор ничем не отличался от других – узкий с низким сводом и шершавыми песчано-каменистыми стенами. Всюду – мрак и тишина. Татьяна решила заявить о себе:

– Эй! – крикнула она в пустоту, – Вы где?

– Здесь! – оживился голос, – Помогите!

– Иду!

Она прошла ещё несколько шагов:

– Где Вы? Отзовитесь!

– Я здесь, – откликнулся он.

И ей почудилось, что он прозвучал совсем близко, но глухо, будто из-под земли. Впрочем, куда уж ещё ниже-то?!

Она принялась тщательно осматривать стены, поднося ближе свечу. И чуть не оступилась. угодив ногой в какой-то проём.

– Вы здесь? Вы меня видите? – обрадовался голос.

Танька присела и вдруг обнаружила, что из разлома в стене маячит чья-то рука.

– Я вижу Вашу руку, – призналась она, – Как Вы там оказались?

– Долго рассказывать! Вы можете мне помочь выбраться?

– Даже не знаю.

Отверстие совсем небольшое…

– Я копал его очень долго! Много-много дней, – признался он, тяжело дыша, – Но едва почувствовал, что докопался до пустоты, как со стен и потолка обрушился песок и, меня слегка засыпало. Я теперь не могу пошевелиться!

Танька осторожно взяла невидимого собеседника за руку. Он стиснул в пальцах её ладонь:

– Какая у Вас тёплая рука!

– Знаете что, одной мне не справиться, – сообщила она ему, – Потерпите немного.

Я схожу за помощью!

Он крепче схватил её руку:

– Только, пожалуйста, не зовите никого из замка!!!

– Хорошо.

Он по-прежнему не отпускал её руку:

– Вы, правда, вернётесь?!

– Обязательно.

– Здесь под завалом очень душно. Я иногда теряю сознание, – предупредил он.

И умолк. Рука его ослабла. Танька потрясла его за запястье:

– Эй! Вы что?… Вы не умерли там?

В ответ – ни звука. Она поднесла ближе свечу.

И увидела у основания кисти незнакомца два шрама в виде круглых отверстий; очевидно, это был след от дипа. А на среднем пальце – огромный перстень в виде оскаленной пасти льва.

– Эй! Слышите? Ничего не бойтесь. Я сейчас! Я быстро!!

По нарисованным стрелкам она быстро возвратилась к началу своего маршрута, забралась по выдолбленным в стене ступенькам, нащупала рычаг и отворила люк.

В долине стояла глубокая ночь.