Ветер с Севера. Рассказы

Разговоры обычно заканчивались далеко за полночь, и Нуаримаан, видя, как у его спутницы начинают слипаться глаза, решительно прогонял ее спать, а сам еще долго сидел над записями и все прикидывал, размышлял, подсчитывал.

Ответа Иласару ждать пришлось дольше, чем предполагалось изначально. Фатраинцы уже начали всерьез опасаться, что сениту просто пришлет старшему брату приказ убить их обоих, однако спустя одиннадцать дней из Исталы пришел долгожданный ответ.

– Вам разрешили пройти через Перевал ветров, – объявил принц Рамору, выходя в центр поляны.

Фатраинцы распрямились, тяжело дыша после весьма интенсивной, продолжавшейся все утро и большую часть дня тренировки, и Рейнаари спросила:

– А что сениту нам запретил?

Нуаримаан убрал со лба слипшиеся от пота пряди и напряженно посмотрел на оборотня. Тот ответил:

– Через территорию Аст-Ино вас не пропустят.

– И как нам тогда к Перевалу ветров попасть? – уточнил маг.

Рамору не смутился:

– Вы пойдете в обход, вдоль восточной границы. Крюк выйдет не слишком большой.

– Одного? – уточнила Рейна.

– Да. Однако все заставы предупреждены о вашем маршруте. За вами будут наблюдать.

– Хорошо, – Нуаримаан кивнул, в уме прикидывая, сколько дней займет с учетом новых обстоятельств само путешествие, а заодно как долго придется прождать подходящей погоды у Перевала.

Из-за спины командира вышел молодой кесау в кошачьей ипостаси и, выразительно рыкнув, щелкнул хвостом.

– Это Лерук, – представил его Рамору. – Ваш проводник.

– Приятно познакомиться, – ответил Нуаримаан.

Кошак кивнул, очевидно возвращая приветствие, и коротко пролаял:

– Рассвет. Не опаздывать.

– Поняли тебя. Будем, – столь же лаконично ответил маг, и оборотни удалились.

Догорающий посреди поляны костер вспыхнул, выбросив вверх яркие языки пламени. Нуаримаан подошел к нему, подбросил веток и, задрав голову, посмотрел на постепенно темнеющее небо.

– Нечасто мы, маги, глядим на звезды, верно? – заметила неслышно приблизившаяся Рейна.

– Звезд еще нет, – напомнил меридан. – И не скоро появятся. Но я тобой согласен. Хотелось бы знать, почему так случилось.

– И любить по-настоящему маги разучились.

– Это упрек? – улыбнулся мягко Нуаримаан.

Рейнаари фыркнула в ответ:

– Скорее констатация факта.

– Я понял тебя.

– Уверен?

Меридан промолчал, быть может впервые в жизни не зная, что ответить, и, посмотрев в глаза собеседницы, подумал, что они действительно очень красивые.