Подземелье призраков Аккермана

– Володю? – удивился журналист. – Нет. Он еще в редакцию не приходил. А должен был?

– Я… не знаю… – Таня прикусила язык.

– Вы что, поссорились? Так не берите в голову! – улыбнулся ей журналист. – Перед свадьбой так часто бывает!

– Нет, мы не ссорились. Но он точно не появлялся в редакции? – настаивала Таня.

– Нет, это точно. Я его не видел. И никто не видел. Все, кто был утром, здесь.

В толпе произошло какое-то движение. Из дверей главного входа появились четверо в кожаных тужурках, с наганами за поясом и, не говоря друг другу ни слова, уселись в черный автомобиль.

В одном из них Таня признала главу Ревкома – видела его фото в газете Володи. Взревев диким ревом, машина окутала толпу черным облаком выхлопного дыма и тронулась с места. Солдаты закричали, требуя расходиться.

– В редакцию нас сегодня точно не пустят, – вздохнул журналист, – лучше сразу идти по домам. Что они там ищут – сам черт за горло сломит! Может, знают за Краснопёрова то, что не знаем мы. Не за дело за простое горло не кромсают, как в котлету.

Видать, соли под хвост засыпал. Он был такой.

– Какой? – схватилась за его слова Таня.

– А такой. Это вон вам Володя расскажет. За последнее время они были как не разлей вода, дружба навек, – в словах журналиста послышались ревнивые нотки, – вечно шушукались по углам. И Краснопёров всегда его материалы за первую полосу ставил.

– А о чем они шушукались? – нахмурилась Таня.

– А хрен их знает! – с чувством произнес журналист. – Ваш у Краснопёрова давно уже ходил в любимчиках.

И если Краснопёров и рассказал чего, то только ему.

Почуяв, что больше ничего интересного не произойдет, толпа стала расходиться. Ушли и журналисты – их не пустили в редакцию солдаты, которые остались стоять на входе.

Таня отошла к Горсаду и, остановившись, задумалась. Кто-то ночью жестоко убил Антона Краснопёрова, главного редактора газеты. Ему вырезали глаза. Почему убийца так ужасно изуродовал труп? Глаза вырезали у трупа или еще при жизни? И что за странный нож – какой-то ритуал?

Мог ли Володя видеть убийство? А вдруг он случайно проходил по Дерибасовской, увидел свет в окнах редакции и решил зайти, поговорить с Краснопёровым, а тогда… Да, но где Володя сейчас? Если он видел убийцу, то прячется… Как же его найти, или он сам даст о себе знать, сумеет придумать способ? Голова Тани раскалывалась от этих мучительных вопросов, а сердце явно подсказывало, что Володя попал в беду.

Но что за беда, пока она не могла понять.