Праздник Святой Смерти

Каждый раз Рада возвращалась с конфетами, угощала меня.

– А эта баночка? – Галина Петровна показала стеклянную банку, найденную под кроватью.

– Это тоже она дала. Сказала, что этим нужно мазать лицо, чтобы быть красивой. Рада сказала, что ее мама так делает.

– А деньги?

– Нет, она не говорила…

– Ладно. Иди спать. И помни – никому ни слова!

Когда девочка ушла, воспитательница повернулась к Ветровой:

– Но как? Как вы поняли, что она лжет?

– Жизненный опыт, – Галина Петровна горько усмехнулась.

 – Внимательно следила за лицом каждой. Эта девочка, Майя, слишком быстро расслабилась и вздохнула с облегчением, как только я перестала задавать вопросы. Я сразу поняла, что она лжет и что-то скрывает.

– Что вы будете делать? – воспитательница всплеснула руками. – Как вы думаете, что это такое, кто ее забрал? И что, ее мать правда жива?

– Мать Рады умерла от туберкулеза. Это абсолютно точная информация, – горько вздохнула директор. – Очевидно, что девочка совершенно не помнила ее.

И стоило появиться какой-то женщине, которая принесла ей конфеты, как она подумала, что это ее мама… Ужасная история… Совершенно ясно, что девочку выкрали ее родственники для того, чтобы снова отправить воровать. Я звоню в милицию.

С этими словами Ветрова подняла телефонную трубку.

– Добрый день, – решительно открыв дверь, Григорий Бершадов вошел в кабинет директора детского дома, – это я вам звонил.

– Да, конечно, – Галина Петровна поднялась из-за стола, – вы начальник Особого отдела…

– Первое управление НКВД, – закрыв дверь, Бершадов неторопливо пересек кабинет и опустился на стул напротив стола директора.

Несмотря на свое железное самообладание, Ветрова была явно взволнована, и у нее никак не получалось это скрыть. Не каждый день сотрудник столь секретного управления НКВД пересекал порог этого кабинета.

– Как я понимаю, пропавшую девочку все еще не нашли, – сказал Бершадов. – Сколько дней уже прошло?

– Два дня, – голос Галины Петровны упал.

– Вы в курсе того, что в таборе, где жили родственники девочки, был произведен обыск?

– Мне говорили. – Ветрова откашлялась, – но подробностей я не знаю.

– Внутренние войска НКВД обыскали табор сверху донизу, – сказал Бершадов, – допросили всех ее родственников. Никаких следов. Более того, среди ее родственников не было женщины, подходящей под описание, что вам дали.

– Ужасно, – голос Галины Петровны дрогнул.

– Ужасно, – кивнул Бершадов.