Рыжий рыцарь. Сказки на ночь

Бинго поднялся почти на самую верхушку и уселся на удобный сук, все еще всхлипывая. Вдруг его кто-то спросил:

– Ты почему плачешь, малыш?

Бельчонок от неожиданности вздрогнул, перестал всхлипывать и спросил:

– Ой, кто тут?

Бинго посмотрел по сторонам и увидел небольшую, величиной с голубя, старую птицу. У нее был длинный хвост и пестрая грудка.

– Да не пугайся ты так! Это всего лишь я, – ответила незнакомка. – Так почему ты плачешь? Или это секрет?

Бинго вдруг так сильно захотелось рассказать о своих переживаниях, что он стал сбивчиво говорить.

Птицавнимательно слушала бельчонка и только изредка вздыхала, когда у Бинго опять появлялись на глазах слезы. Когда бельчонок замолчал, она ласково погладила его своим мягким крылом и сказала:

– И до чего же ты глупый!

– Почему это я… глупый? – надулся Бинго.

– Да потому что не понимаешь, какой ты счастливый!

– Я счастливый? Да вы меня совсем не слушали! У меня кругом одни горести, а вы… счастливый!

– Эх, малыш-малыш! Да какие же это горести?! Радость одна!

– Радость? Ну вы вообще! – рассердился Бинго.

– Конечно же, радость! Ведь ты все время жил с любящими тебя папой и мамой. Ты даже не знаешь, как бывает по-другому. Ведь так? – ласково сказала незнакомка.

– Ну да… – нерешительно ответилбельчонок, ему стало стыдно за то, что он на нее сердился. – А как это бывает… по-другому? Расскажите мне.

– Ну, раз уж ты сам просишь, тогда слушай…. Я из породы кукушек обыкновенных. Родителей своих не помню, а братьев и сестер у меня никогда и не было.

Когда я подросла, стала жить в свое удовольствие, ни о чем не заботясь. А я и не знала, как можно по-другому, потому как в природу мою не заложено. Откладывала яйца всегда в чужие гнезда. За это меня никто не любил. Другие птички растили моих деток, но, пока молодая была, меня это совсемне волновало. А потом, постарев, я поняла, что никому не нужна. А что уже тут поделаешь! Против природы не пойдешь! Но, оказывается, есть порода кукушек, которая сама воспитывает своих малышей. Называется эта порода… Как же называется?.. А вот, калифорнийская кукушка! И почему я не из этой Калифорнии?! Да-а…

Старая птица замолчала, а Бинго, посмотрев ей в глаза, вдруг спросил:

– Скажите, а как вас зовут?

– Меня-то? Да никак! Птица, и все. Да и слава обо мне такая, что меня и не зовет-то никто никуда.

– Нет! – воскликнул бельчонок. – У каждого должно быть имя! Вот я, например, Бинго.