Волшебная жемчужина Энди

Мальчику казалось, что выбор здесь очевиден.

Но вечером папа так и не вернулся. Энди доел вчерашнюю картошку и лёг спать. Стало очень холодно, он укрылся тремя одеялами. Отопления на втором этаже не было, обогреватель был только в самом гараже, но без папы он туда не пошёл. На следующее утро кто-то постучал в дверь, Энди стрелой полетел вниз, на ходу натягивая джинсы, которые недавно купил ему папа. Он думал, что это вернулся Артур. Он радовался и готов был простить ему всё, что угодно. Открыл дверь и сразу отступил внутрь.

На пороге стоял толстый высокий человек в тренировочном костюме, в зубах у него тлела вонючая сигарета. Смотрел он из-под высокой шляпы маленькими колючими глазками. Энди раньше видел этого человека, это был хозяин гаража, и каждый месяц папа отдавал ему деньги за аренду.

– Где Артур, малец? – спросил он, осматривая дверь гаража. – Пора платить за аренду. Сто монет или я сдам гараж другим людям.

– Папа… уехал. Он у тетушки Розмари, она болеет, – соврал Энди.

Он покраснел, потому что не так часто ему приходилось врать. Мальчику казалось, что этот толстяк с сигаретой сейчас же уличит его во лжи, но тот посмотрел равнодушно и отступил на шаг назад.

– Мне всё равно, где твой отец, у вас три дня. Когда Артур вернется, скажи ему, чтобы отдал деньги за аренду.

Энди дождался, когда владелец гаража уйдет и закрыл дверь на замок. Что-то подсказывало ему, что теперь он остался один. Вечером папа так и не вернулся. В кармане его пиджака, висевшего в коридоре, Энди нашел несколько монеток и побежал к Эмме в кафе.

Больше ему некуда было идти. Эммы сегодня не было, её смена закончилась час назад. К нему подошла молодая официантка с грустными глазами. Энди отдал ей монетки и попросил себе ужин. Ему принесли макароны с кусочками говядины, кофе со сливками и пончик с кремом.

Это был настоящий пир, и Энди с удовольствием все съел, но поговорить ему было не с кем. Он даже подумал о тетушке Розмари, но забыл её адрес. Можно конечно спросить соседей, вдруг её кто-то знает.

Но потом он представил, что будет дальше: Розмари заявит в полицию о пропаже Артура, гараж опечатают, а Энди отправят в детдом. Такой судьбы он себе не хотел.

Было бы хорошо найти маму и Диану, но денег на поиски не было. Артур редко давал деньги Энди на карманные расходы. Он считал, что мальчика нельзя баловать, а нужно научить каждую монетку заработать своим трудом. К тому же была надежда, что папа вернётся.