Вэй Аймин

– Ну… я, это…

– Ладно, пойдем, – Вэй Нин прервал её попытку объясниться, снял с седла.

Гонджу в сопровождении футина, Хей Ина, Хей Яна и группы солдат направилась в сторону пещер. В телегу, следующую за ними, загрузили бревна для укрепления свода в пещере. Гонджу пришлось ждать пару шичень, пока их установят так, чтобы идти под сводами было безопасно. Дожидаясь, она лазила по склонам горы, изучала, расспрашивала. О проходах солдаты знали мало. Футин пообещал, что найдет в магистрате описания и, если таковые имеются, схемы пещер и проходов.

Наконец работы по укреплению свода были закончены, можно было идти. Пройдя по ходу, который накануне расчистили, и зайдя глубже, они дошли до широкого зала с высоким сводом. Здесь был тупик, было сухо и прохладно. Пещеры и проходы в горе были сделаны людьми, а не водами, и, поэтому, влаги тут было мало. Но не это привлекло внимание вошедших. Стены пещеры были разрисованы охрой: причудливые формы, люди, звери, весь левый свод был испещрён какими-то непонятными символами.

В углу у правой стены они увидели гору хлама, тряпьё, мусор, огарки от костра. Гонджу подошла ближе, присела, расковыряла несколько куч.

– Хей Ян, – позвала она, – дай, пожалуйста, факел.

Хей Ян подошел, наклонился, передал гонджу факел. Она поднесла его к куче, вздохнула, встала.

– Что это? – спросил он – кости?

– Да, человеческие, – подтвердила гонджу.

Дзяндзюн тут же подошел к ним, внимательно рассмотрел находку.

– Ты уверена? – спросил он.

– Да, – кивнула гонджу, – так же как я была уверена, что у той бабки на крыльце весели совсем не куриные кости.

Что, кстати с ней? С её фанзой, вернее…

– Мы раскопали вокруг её фанзы несколько захоронений. Как ты и говорила – черепа и кости детей.

– И тут кости людей… взрослых. Вы разобрались, кто она такая? Были ли у неё родственники?

– У неё был сын, люди говорят – дурачок, – ответил дзяндзюн. – Несколько лет назад, когда река после схода снегов, потекла по другому руслу и затопила несколько дворов, пропал мальчик.

Люди говорят, что его унесло, но многие утверждали, что это сын старухи его утопил. Некоторые видели, что он полез в реку за мальчишкой, когда вышел, мальчишку уже унесло, а тот сидел на берегу. Он был немного… туповат… и толком ничего не мог объяснить. Поэтому, не разбираясь что к чему, его обвинили в убийстве ребенка и отправили на работы в каменоломни… добывать гранит для постройки сягона[69 - ?? xi?gong?летний дворец.