Замуж за дракона. Свадьба

Под свист и восторженные возгласы толпы я вцепилась в рукав Эйнора и прошипела:

– Ни за что! Три месяца! Вы помните?

– Да, но в спальню мы пойдем, – ответил он, крепко обнимая за плечи. Голосом не умел управлять так, как дракон, поэтому наклонился к уху. – Вы же не хотите опозорить мужа отказом? Я буду настолько зол, что забуду обо всех договоренностях. Нам ещё кровью простынь пачкать, заглаживая недоразумение. Вы какую предпочитаете? Свиную? Бычью? Или мне попросить Тень поделиться своей? Ему не впервой.

Руки дрожали, как хотелось съездить королю по физиономии. Импульс уже пошел по телу, кулак сжался. Я глубоко вдохнула и закрыла глаза.

– Славно, – прошептал Эйнор. – Будете себя и дальше хорошо вести, я вспомню о моем вам подарке на свадьбу. Обсудим его наедине. Прошу.

Он подтолкнул меня к мощеной булыжником дорожке. Крики за спиной стали громче.

– Спальня, спальня, – скандировали гости. – Счастья! Любви! Наследника!

Я подобрала юбки и пошла, как девушки на последнее испытание Высоких смотрин.

На казнь.

***

В комнате с кроватью под балдахином и распахнутыми настежь окнами я уже была когда-то. Тень перенес меня сюда, чтобы показать спящего Эйнора. «Смотрите, Ирина, мы с ним разные люди». Насколько разные я уже убедилась неоднократно.

– Располагайтесь, – разрешил король и закрыл за мной дверь.

Холодный ком страха в животе стал только плотнее. Не имело принципиальной разницы, в каких декорациях тебя мучают: в тюремных застенках или роскошно обставленной комнате.

Одинаково больно, одинаково противно. Я сомневалась, что когда-нибудь забуду ледяные пальцы короля на моей шее и разорванную на груди сорочку.

– Вина? – спросил Эйнор, поднимая с подноса кувшин.

– Нет, спасибо.

– А я выпью. В горле пересохло. Повар пересолил рыбу.

Король налил полный кубок и сделал два глотка. Мамочки, не напился бы вдрызг! Тогда он точно контролировать себя перестанет.

– Итак, ваш подарок, – сказал он, с кубком в руках усевшись на край кровати.

 – Я думал о породистом жеребце, но после того, как вы пролетели над королевством, сидя на шее дракона, даже не знаю, чем можно удивить. Драгоценности? Вся королевская сокровищница в вашем распоряжении. Жена предыдущего короля спустила на них половину казны. Не выбрасывать же теперь и не дарить придворным дамам. Они такой милости не заслужили. Золотую повозку, собственный дворец? Чего бы вам хотелось, Ирина?

Собственный дом – это заманчиво.