Башни Эквеллора

Просил сменить книгу, – сказал он, выпрямляясь, и глядя на Мист насмешливо и немного высокомерно. – Эола Эйиладд.

Мист успела вздрогнуть от ужаса, когда слова прозвучали, но ничего не случилось: она все еще лежала на полу, и эльф, насмешливо выгибая бровь, смотрел на нее, наслаждаясь ее секундной паникой.

– Это всего лишь слова, Эола Эйиладд.

– Элф… – Мист начала и закашлялась, сплевывая пепел.– Эльфийский Сполох. Это же так переводится?

– Это лучший вопрос, что ты придумала? – спросил Мейли, тряхнув волосами.

 – Не про Пешки Ардоры, не про магию, не про Книгу, а про это?

– А что, можно задавать вопросы? – Мист дернула головой, получив в ответ острый приступ боли и облизнула губы. Они были потресканы и кровили.

– Не дерзи, Эола Эйиладд, – сказал Мейли, и его голос сдвинулся в сторону настоящего. От этого Мист снова дернулась, и эльф весело рассмеялся. – Конечно, нужно задавать вопросы. Иначе, как ты справишься со всем, невежественное дитя?

Мист с трудом села на полу, разглядывая свои изрезанные, избитые руки, пытаясь понять, не сломано ли чего.

– Чем убивать этих Серых? – спросила она, выбирая из всех вопросов самый насущный.

– Пешек? Попробуй напугать огнем. Если будут беречься – значит, огонь им все же вредит и надо жечь. Если не отреагируют, все намного хуже, и придется их разнимать на части, чтобы остановить.

– А как мне проснуться?

Мейли снова рассмеялся.

– Это правильный вопрос. Молодец. Будешь спрашивать теперь – я сначала поленился задавать новые пароли на каждый раз, а ты воспользовалась.

Молодец еще раз – но так не годится.

– И какой пароль сегодня? – с подозрением спросила Мист.

Эльф указал на камин.

– Войдешь в пламя.

– Что?

– Шагнешь в огонь.

– Но…

– Это же иллюзия, верно?– улыбнулся Мейли.

– От таких иллюзий у меня шрамы остаются, – буркнула Мист.

– Но ты же хочешь от меня избавиться, Эола Эйиладд? Вот тебе выбор. Мое общество или огонь.

Мист кинула на него долгий, полный ненависти взгляд и стала подниматься.

Измученное, избитое тело не слушалось, пытаясь вернуться в строго горизонтальное положение, но девушка под ехидные комментарии эльфа заставляла себя двигаться. О камин, подойдя, она оперлась двумя руками, глядя на весело пляшущее пламя и ощущая его совсем не иллюзорный жар.

– Мейли или пламя? – издевательски рассмеялся выглядящий почти подростком эльф.

– Пламя будет понадежней, – сказала Мист и скорее упала вперед, в огонь, чем шагнула.