Месть подают холодной

Ведь от непредвиденных ситуаций и в приличном городе никто не застрахован, риск есть в любом случае.

Таверна в городке была всего одна, так что тут выбирать было не из чего, пришлось смириться и с дорогой едой, и с толпой подвыпивших купцов, и с мрачными наемниками, поглядывающими на Анику с предвкушающим интересом.

Девушка решила не высиживать в общем зале в ожидании неприятностей, а попросила трактирную служанку подать ей еду в комнату. Женщина понимающе кивнула и поспешила прочь. А Аника побежала по лестнице вверх, но на первом же лестничном пролете чуть не столкнулась с крупным мужчиной, отвратительно благоухающим дешевым самогоном.

Попытка обойти его с одной, а потом с другой стороны успехом не увенчалась. Громила перекрыл собой всю лестницу и с наглым самодовольством наблюдал за метаниями девушки.

Самое отвратительное, что на рукаве камзола этого весельчака красовался герб королевской гвардии. Наемник на службе короля. То есть если залепить ему сейчас посохом между глаз, то при желании это смогут расценить как попытку бунта.

– Куда торопишься, крошка?! – томно протянул бугай, наваливаясь на Анику всем телом и выдыхая перегар прямо ей в лицо. Девушка замерла от ужаса, даже боясь представить, что может последовать дальше.

– Оставьте леди в покое, сударь! – приятный мужской баритон раздался откуда-то из-за спины громилы, а в следующую секунду самоуверенная туша практически стекла на ступеньки.

– Он королевский наемник, – растерянно прошептала Аника, пронаблюдав за оседанием тела, а потом с восхищением уставилась на своего спасителя.

– Надо же! А по заду и не скажешь… – насмешливо фыркнул русоволосый красавец и тут же смущенно улыбнулся: – Простите, леди! Я-то подумал, что опять страдает прислуга, а оказывается, в нашу глушь занесло благородную даму. Позвольте, – и юноша протянул Анике руку, помогая перешагнуть через распростертого на лестнице громилу. – Разлегся, как у себя на кровати…

Девушка тихо засмеялась, стрельнула глазками и тут же смутилась, осознав, что пытается флиртовать с совершенно незнакомым мужчиной.

– Куда смотрят ваши спутники?! – с легким осуждением поинтересовался незнакомец, продолжая удерживать пальцы девушки. А Анике почему-то было стыднее попытаться освободиться, чем стоять вот так вот у двери в свою комнату, изучать выбоины на полу и чувствовать приятное тепло чужой ладони.