Как укротить злодея

– А сдачу?

– Пока еще не заработал, – ответил мне наглец и даже глазом не моргнул.

Я не стала спорить, а снова уселась на сиденье и закинула нога на ногу. К нам уже спешил одетый в зеленую ливрею лакей. Но меня сейчас он точно не интересовал.

– Вернусь, напишу объявление с описанием сегодняшней поездки, включая сумму сделки. Затем расклею все на деревьях, на столбах. Рекламу вам создам дурную. Не все, но некоторые точно откажутся. А это пахнет не одним несчастным потерянным эрлом. Дайте-ка подумать, как к этому отнесутся газеты.

Хм… Такая животрепещущая статья! А если еще добавить мои страдания, так народ и вовсе слезу пустит.

Мужик дураком не был, и самоуверенность почти сразу сменилась на досаду:

– Леди, а вы скряга, – заявил этот индивид, протягивая мне сдачу.

– А вы не держите свое слово и пытались меня обмануть, – парировала я, спрыгивая с подножки. Шальная мысль потребовала срочной озвучки. Я хмыкнула и прежде чем уйти, пригрозила пальцем. – Смотри у меня. Будешь народ обманывать, узнаю – прокляну.

– Ведьма! – выругался извозчик, поплевал три раза через плечо и натянул поводья.

Могу поспорить на целый вырученный один эрл, что мужик уже пожалел о своем обещании меня довезти. Однако даже эта небольшая перепалка подняла настроение. Я понимала задумку лорда Элиота Торрента Риллана пригласить меня на обед. А впрочем, не буду забивать голову, свалив все на самую обычную вежливость. Я-то дважды предлагала чай опекуну, а он мне ни разу.

Глава 9. Когда хочется кого-нибудь прибить

Мари

Сопровождаемая лакеем, я поднялась по ступеням, ведущим в дом.

Все здесь отдавало ухоженностью. Странно, что сам Элиот сбежал отсюда. Как можно бросить такую красоту? И нет ничего удивительного, что мать герцога нашла себе любовника. Свихнешься в одиночестве, поджидая капризного сына. Слуги слугами, а ведь хочется тепла не только от камина.

Едва дверь распахнулась, как я оказалась в просторном холле,  выполненном исключительно в светлых тонах.

Поневоле улыбнулась, заметив широкую кованую лестницу, ведущую на второй этаж.

– Добрый день, леди Солар. Радует, что вы вовремя, – раздался знакомый голос, и я резко повернулась.

Справа ко мне неспешно приближался лорд Элиот Торрент Риллан. Собственной несносной персоной. Сегодня опекун выглядел лучше, чем вчера. Белоснежная рубашка сочеталась с черными же брюками и начищенными ботинками. Волосы шатена выглядели чуть влажно, будто он только что из-под душа.