Королева сильфов. Часть вторая

Триана верхом на своем коне подъехала к мужу, придирчиво изучавшему молчаливый строй горцев. При ее приближении они все как один почтительно склонили головы. Отправляясь в поход, Халстейн брал с собой четыре сотни своих самых лучших воинов. Убедившись в их полной готовности, вождь поднял руку и громко отдал приказ: конники тронулись. Путь им предстоял неблизкий, а будущее не сулило ничего хорошего, но их лица были полны суровой решимости, а сердца готовы к любым преградам и трудностям.

Дорога оказалась тяжелой.

Горная тропа вилась то верхом, то низом, петляя между скал. Из-за неважного самочувствия Триану несколько раз посещали мысли об отказе от своей затеи, но она не позволяла себе так просто сдаться и отступить. Тем более что впереди поджидали испытания куда серьезнее. На закате, когда землю окутывали сумерки, они останавливались на ночлег, а поутру снова двигались дальше. По ночам их ушей достигал тоскливый волчий вой, и девушка инстинктивно вздрагивала во сне. Однако раздавался он вдалеке – волки ни за что не рискнули бы приблизиться к такому количеству вооруженных воинов. По пути им пару раз попадались небольшие отряды гоблинов, но горцы без труда справлялись с ними. От орков пока что не было ни следа. Проезжая мимо Сириона, Халстейн ненадолго оставил караван, отправившись кратчайшей дорогой на встречу с Тередором. Триана не присутствовала на этой встрече, боясь, что отец рассердится и прикажет ей возвращаться в Ратгардт.

Шел четвертый день пути.

Спустившись с гор и обогнув большой каньон, они свернули на восток. Их путь лежал вдоль берега бурной реки, несущей с вершин свои быстрые пенные воды. Впереди темнел угрюмый сосновый лес. В этом лесу они планировали разбить лагерь. Авангард всадников уже достиг этого места, но движение оставшихся сильно тормозил караван с вещами и провизией. Трясясь на лошади в хвосте воинов, Триана клевала носом, мечтая скорее добраться до места стоянки. Да и остальные всадники тоже изрядно устали и расслабились в предвкушении поджидавшего впереди теплого сытного ужин и долгожданного отдыха. Поэтому от их внимания ускользнули сгущающиеся между растущими по берегу деревьями тени. Но орочьи вопли и рычание вскоре оповестили их об ошибке: скачущие первыми всадники увидели стремительно надвигавшуюся на них вражескую рать. Задняя часть войска еще мчалась вперед, когда от передовых разъездов послышались крики и затрубили рога.