Краски. Бетонный дворец. Часть 2

Вообще, поза хрупкой женщины больше стала теперь напоминать постановку борца сумо на татами, готового к захвату соперника. Ее плечи вздыбились, и за ними теперь смешно торчала макушка головы. Развеселившись, Алекса представила маму на ковре и невольно прыснула от смеха. Ей вдруг захотелось вернуть родительнице былую грацию, и она знала, как это сделать.

– У тебя очень красивое платье, мам. И тебе оно идеально подходит, – проговорила она добродушно.

Резко обернувшись, женщина недоуменно уставилась на дочь, но та продолжала невозмутимо улыбаться.

– Спасибо, дорогая, – промямлила хозяйка поместья. – Папа любит длинные платья.

Что и требовалось. Комплименты всегда творили с ней чудеса, однако до сегодняшнего дня этот запрещенный прием на ринге использовал только отец. Но теперь и Алекса знала, как изгнать дьявола из матери. Оставалось надеяться, что этот нехитрый способ будет безотказно действовать на протяжении как можно более долгого времени. Похоже, ей придется учиться находчивости и красоте слова.

– Я могу помочь, – вдруг вызвалась именинница, ощутив гнетущую пустоту в руках. – Хочешь, заварю чай?

– Да, но… – Запнулась родительница и тут же спохватилась, словно вспомнив: – С днем рождения, Алекса!

Она выключила плиту и протянула руку к полке, откуда сняла аккуратную коробочку в подарочной бумаге, совсем маленькую.

– Но ты ведь уже подарила мне краски! – Воскликнула виновница торжества, смутившись.

Однако настойчивость матери вскоре взяла свое. Девочка протянула тонкие пальчики к подарку и принялась добывать сюрприз.

Под упаковкой оказалась фирменная картонная коробочка одного из сетевых ювелирных магазинов, белая, с неброским черным логотипом. Еще больше удивившись, Алекса открыла ее и обнаружила внутри небольшое аккуратное кольцо, неширокое, с цельным, на половину его окружности, черным камнем классической огранки.

– Это оникс в белом золоте, – уточнила дарительница. – Его можно носить каждый день, оно не боится воды и… И машинного масла.

Именинница видела, с каким невероятным трудом далась ей эта реплика и, не веря своим ушам, все же отважилась примерить украшение.

Впору.

– Но как же ты?.. – Начала спрашивать девочка, но вдруг поняла, что ей не нужны ответы ни на один из ее вопросов: нет ничего более важного, чем единение с мамой здесь и сейчас. – Спасибо тебе!

Она крепко сжала ее в объятиях, утонув в родном аромате духов, и на минуту забыла туманное начало дня. Так близко они еще никогда не были.