Краски. Логово дракона. Часть 3

Немногочисленные горожане и гости города влюбленных спешно шли по своим делам, равнодушные фонари глазели на посетителей столицы, путаясь в голых ветвях фактурных кленов и каштанов, а машины, проносящиеся по темной проезжей части, даже не сбавили скорости от ее оплошности.

Зато трубка разразилась мужским хохотом, искренним и располагающим, таким домашним и родным, будто и не было между ними расстояния в половину планеты. Мелани расслабилась и прикрыла глаза. Ей даже не было обидно от его смеха, наоборот, он поддерживал ее на плаву.

Оливер смеялся так близко, что она почти видела его улыбку, ощущала колебания воздуха вокруг него, чувствовала, как он утирает слезы от смеха. Женщина терпеливо ждала, пока новоявленный француз расскажет ей очень смешную шутку, но на ее языке.

– Ты – потрясающая девушка, Мелани Портер, будь моей женой! – Отсмеявшись, проговорил он.

Мелани вздрогнула. Ей вдруг стало тошно и горько от этого имени, которым она стегала себя порой, как хлыстом.

– Почему ты меня так назвал? – Спросила она, тщетно стараясь выдержать безэмоциональный тон.

– Потому что тебя так звали до того, как ты ответила «да», – сообщил ей муж святую истину. – Тебя это расстроило.

Оливер не спрашивал, он утверждал. Смысла не было отнекиваться, мужчина имел в безраздельном пользовании ключи от всех ее дверей, от каждого закоулка ее разума. Иногда он доставал такие богом и самой Мелани забытые вещи, что она поражалась, почему он помнит, а она – нет.

– Просто мне здесь одиноко, и мучают недобрые мысли, – призналась женщина.

– Я тоже скучаю, Мел. Осталось четыре дня, и я тебя встречу в аэропорту, – пообещал он.

– Не нужно, у нас самолет приземляется в три утра, – мягко напомнила она. – Вы с Джозефом ведь не будете спать в зале ожидания, верно? Мы с Молли доедем на такси.

– Чертова сигнализация, я про нее забыл, – вздохнул он огорченно.

– Не переживай, у тебя еще будет шанс побыть рыцарем! – Поддержала она мужа.

 – Ты можешь… Хотя ты и сам все знаешь, Оливер.

Она безмерно соскучилась по родному человеку, даже прощаться не хотелось. Совсем скоро они увидятся вновь, осталось продержаться тут немного.

По возвращении в отель Мелани снова села за эскизы. Удивительным образом рисование успокаивало ее, структурировало мысли и вычищало мозг не хуже того, что она устроила тогда в номере с банным полотенцем.