Краски. Шаг в темноту. Часть 4

Мужчина проводил ее до двери и пожелал добрых снов.

– А как же мороженое? – Усмехнулась она.

– Прости, наверное, в следующий раз, – смутился Дениэл.

– Я не сильно расстроилась.

Поцеловав его на прощание, Алекса выскользнула из комнаты и тихонько поспешила по темным коридорам особняка, чтобы попытаться уснуть в одиночестве, в тайне лелея надежду, что однажды ей не придется этого делать.

23

– С днем рождения, дорогой мой! Как же прекрасно, что однажды ты родился! – Встретила его с порога разодетая в праздничное алое платье помощница директора.

– Привет, Лиз! Спасибо, – сдержанно кивнул Дениэл и обошел ее распростертые объятия.

Коротышка надула губки, словно маленькая девочка и оббежала его с новой порцией нежностей, но он снова увернулся от ее цепких рук.

– Эй, не убегай от меня! – Возмутилась Лиз, собрав не только смешок именинника, но и близ сидящих менеджеров, на чьих глазах развернулось представление. – Тебе разве не хочется получить поздравления от своей давней подружки?

Дениэл резко остановился и поймал ее взгляд с игривой искоркой.

Уверенным шагом он подошел к девушке вплотную, окинул лукавым глазом с головы до ног и прижал своим натиском спиной к стойке. Бежать оказалось некуда, потому что мужчина отсек все пути сопротивления двумя мощными, как шлагбаумы, руками, зажав красотку в узком пространстве из деревянной мебели и своего тела. Он приблизил свое лицо к ее, едва ли оставив между ними зазор в пару дюймов, и облизал губы.

Лиз сжалась в комок в его руках, тщетно пытаясь срастись лопатками с секретарской стойкой, но именинник не отступал. По мере усиления давления она принялась глазами искать помощи у напарницы, когда ее лицо вернули назад за подбородок сильные, но нежные мужские руки. Дениэл, совершенно не смущаясь десятка пар глаз зевак, приблизился губами к самому ее уху и, обдавая теплым дыханием, тихонько прогудел:

– Прекращай это все, ладно? Мне это не нужно. Иначе я начну играть по твоим правилам, и тебе это не понравится.

Он отстранился и прошиб лису серьезным взглядом, после чего убрал девушке выбившуюся прядь волос за ухо и погладил пылающую щеку. Ее взгляд кролика, загнанного удавом в угол, был наполнен ужасом, а руки слегка дрожали. Дениэл отвернулся от коротышки и услышал за спиной продолжительный напряженный вдох.

– Испугалась? – Донесся до его уха сдавленный шепот Элис.

– Ужасно, – ответил ей такой же тихий шорох подруги.