Туок. Путь к людям

– Я слышал, ты вчера опять стонала во сне. Я скажу Луин, чтобы она сделала мазь для суставов.

– Мои кости становятся совсем мягкими, а мышцы слабеют. Время неумолимо приближает меня ко дню, когда я отправлюсь в последний путь по реке забвения.

– Не думай об этом пока. Уверен, ты еще будешь нянчить моих детей.

–Ах, как я этого хочу. Ну, давай сумку. Время идти готовить еду.

Мать забрала сумку и подошла к стене с полками. Достав большую деревянную тарелку, она высыпала в нее ягоды и отдала ее сыну.

–Совсем забыла! Виан просила, чтоб ты помог ей лианы нарезать как освободишься.

–Обязательно помогу. Она с Кианом в саду?

–Скорей всего. Или в огороде.

Почти каждая женщина, будучи на большом сроке беременности, брала небольшой участок под огород у забора за пределами поселения. Удаляться от него было опасно в их положении, да и сил на что-то серьезное не хватало. А в огороде часто выращивали лекарственные травы, овощи и корнеплоды. Когда ребенок рождался, ему требовалось много внимания, поэтому огород так же оставался в пользовании.

Мать снова повернулась к полкам, взяла два глиняных горшка и вышла из дома. Туок достал ступку и стал тщательно перетирать ягоды.

– Здравствуй, – Таин появился в проходе. Его дом, построенный с краю поселения, как и у всех охранников, в последний сезон дождей перекосило из-за упавшего соседнего дерева, поэтому Таин с Виан и сыном Кианом жили в доме родителей Таина, пока не восстановят своё жильё.

– Здравствуй. Как патруль? Спокойно ли в округе?

– Спокойно. Последний сезон дождей был не затяжным и не обильным. Живности много и хищники близко к поселению не подходят.

Таин снял охотничью сумку и стал выкладывать из нее снаряжение и припасы.

– Луин сказала, ты неплохо сегодня поохотился.

– Да. И ягод вот собрал. Теперь будет чем шкуры выделывать. А то Луин совсем без дела сидит, глупости всякие придумывать начинает.

– Ты и есть человек, – Таин стал раскладывать снаряжение по ящикам.

– Я оранг! Я родился в семье орангов и не важно, что у меня нет хвоста и шерсти.

– Ты же прекрасно понимаешь, что человек – это не статус, а анатомия. Или ты забыл, что мы произошли от людей?

– В том то и дело! Луин называет меня человеком, как будто я докатастрофный.

–Она просто тебя дразнит. А ты злишься как ребенок.