Красота спасает мир

Варя проснулась от крика Степаныча:

– Душенька! Волки!

А лошади, испуганные волчьим воем, бросились от леса на открытую

местность. Степаныч схватил ружьё с патронташем и крикнул Варе:

– Сиди в повозке! Доставай ружья и патроны! Если нападут, отстреливайся! Я побегу спасать лошадей!

Варя везла мужу пять ружей и два ящика патронов. Быстро осмотревшись по сторонам, стала заряжать ружья. Вокруг повозки лес. Впереди, куда убежали лошади, открытая болотистая местность.

Варя заметила мелькнувшую за деревом тень, затем ещё и ещё.

Волки подступали к повозке.

Впереди двигался огромный волк, это вожак стаи. Варя, забыв, что у неё в руках ружьё, c ужасом следила за волком.

Вожак подошёл совсем близко.

Метров пять отделяло его от повозки. Зверь смотрел на человека, выжидал. Опомнившись, Варя подняла ружьё и охрипшим голосом, сама не узнавая себя, крикнула:

– А ну, пошёл вон! Стрелять буду!

И махнула ружьём. Волк не двинулся с места. Зверь с любопытством смотрел на неё.

Варя решила выстрелить в воздух, чтобы попугать волков.

В волка стрелять не хотела.

Можно ранить его, а раненый зверь очень опасен.

Это она знала из рассказов своего деда (он был страстным охотником, даже на медведя ходил с рогатиной).

Прогремел выстрел, запахло порохом. Волк на секунду замер, но не испугался почему-то, а медленно повернулся и пошёл прочь.

Варя смотрела ему вслед.

Через несколько минут, волки исчезли так же быстро, как и появились.

До Вари донеслось ржание лошадей, затем три выстрела.

Видно, Степаныч отбивал лошадей от волков. Прошёл час, другой, а Степаныч не появлялся. Варя сидела в повозке, обхватив руками ружьё.

Её одолевали тревожные мысли:  «Почему Степаныч не идёт и больше не стреляет?» Сердце предчувствовало беду.

Недолго думая, решила пойти на поиски Степаныча и лошадей. Кругом тихо. Только полная луна освещала путь.

Вдруг, тишину разорвал выстрел.

Она кинулась в ту сторону. То, что  увидела, её сильно потрясло.

Cтепаныч тонул в болоте. Трясина быстро засасывала человека. Была видна голова и плечи. Увидев её, он прокричал:

– Не подходи ко мне! Уже поздно! Не поможешь, сама погибнешь! Бурунка волки задрали! Звёздочка убежала в тайгу! Может, найдёшь! Иди на юг, выйдешь к оврагу! Пройди по дну, до трёх сосен, поднимись вверх и увидишь! – он не успел до кричать.

Трясина проглотила человека.