Темные воды времени. Книга первая

Для Беса были завернуты в тряпицу несколько мозговых косточек. Ай да бабуля!!! Позаботилась обо всех. Не успели мы закончить нашу трапезу и убрать остатки в короб, как, откуда ни возьмись, налетел порыв сильного ветра, солнце закрыла тень, и с неба раздался пронзительный, протяжный вопль. От неожиданности мы упали на землю и прикрыли голову руками. Только Тимофей остался стоять, да горестно, словно по покойнику, завыл Бес. Крик растаял вдалеке, солнце вновь радостно светило. Только тогда мы с подругой встали и принялись настороженно озираться.

– Что это было? – задала вопрос Любаша, непонятно к кому обращаясь.

Но, к нашему удивлению, ответ знал Тимофей.

– Это была птица Гамаюн[3 - Гамаюн – мифическая птица. Когда летит с Востока, ведет бурю за собой. Управляет погодой.]. – С тревогой в голосе сказал он.

Мы с Любашей переглянулись. Я, конечно, слышала про птицу Гамаюн. Это мифический персонаж славянских легенд. Но, подробно о ней я не знала ничего. И мы принялись расспрашивать Тимофея. А главное, нам хотелось понять, какой беды нам еще ждать от этой самой птицы.

– Птица Гамаюн с востока летит, за своими крылами бурю ведет. – нараспев проговорил Тимофей, отвечая на наши вопросы.

– Это что же, баба Рися была права? Гроза будет? – уточнила я.

– Не просто гроза, будет буря. И нам надобно укрытие искать. После таких бурь, дома без крыш остаются, а люди пропадают без возврата. – Пояснил спокойно Тимофей, вздергивая короб на плечи, будто его это и вовсе не касалось.

Я с тоской огляделась.

Кругом, сколько хватало глаз, расстилалась луговина. И только далеко на горизонте темнела полоска леса. Прикинув расстояние, километров десять – двенадцать, поняла, что нам добираться туда часа два, не меньше. А высокая трава уже начала волноваться, как слабая прибойная волна, возвещающая о приближающем шторме. Я посмотрела на восток. Далеко, на самом краю видимости, собирались чернильные тучи, прорезаемые тугими струями беззвучных огненных разрядов.

И тут, за нашими спинами, опять зашуршало и забулькало.

Бес грозно зарычал. Я взяла его за ошейник и принялась успокаивать. Из камышей выглянула уродливая голова Шишиги. Он замахал своими руками – корягами, привлекая наше внимание. Мы подошли к берегу ручья. Любаша присела перед Шишигой на корточки.

– Что, дедушка? Пироги тебе понравились? – Ласково спросила она.

Шишига смущенно закивал.

– Понравились, понравились. – Тихонько прошипел он. – Да не в пирогах дело, славница. Гамаюн бурю прокричала.