«Казаки-разбойники»

Полста шагов в одну сторону, полста – в другую. И уговаривала собаку не волноваться, расписывая, какая их с дядей Славой ждет замечательная жизнь после того, как он выйдет из больницы. Выходило, что питаться они будут не только пирогами три раза в день, но еще и котлетами с борщом, запивая все это счастье компотом. Слава Богу, меня никто не слышал, а то тут же бы определили здесь, неподалеку, в соседний корпус, где лежали пациенты с нестабильной психикой.

Не могу сказать точно, сколько времени прошло, как я начала наматывать здесь круги.

Может пару часов, а может и больше. Я почти уже стала выдыхаться, когда на освещенной лампочкой крыльце приемного покоя, появилась Валентина. Вид у нее был… В общем, краше в гроб кладут. Правда, ее рваное платье сейчас прикрывал белый халат, что, впрочем, не делало ее бодрее. Я кинулась к ней с немым вопросом в глазах. Она устало опустилась на ступеньку крыльца и проговорила чуть охрипшим голосом:

– Жить будет… Но, там все серьезно.

Все теперь будет зависеть от самого дяди Славы.

Глава 6

До дома мы добрались только под утро. Обе валились с ног. Кажется, только одна Жучка была все еще бодра, и даже грусть исчезла из ее глазенок. Может так на нее повлияли мои уговоры, а может быть, псина чувствовала нашу некую относительную успокоенность по поводу дяди Славы. Стоило мне спустить ее на землю, как Жучка принялась носиться по двору и тявкать, возвещая всей округе, что теперь она взяла шефство над моим домом.

Я предложила Валентине остаться у меня, на что она вяло кивнула головой. Поднимаясь на крыльцо, я проговорила:

– Я тебе сейчас платье подыщу какое-нибудь поприличнее, а то ты в этом выглядишь… – Я не стала продолжать свою мысль, чтобы не обижать подругу. Валька в ответ только фыркнула.

Открыв дверь из сеней в дом, мы обе встали как вкопанные. За столом сидел какой-то мужик, и наяривал оставшиеся в миске пироги. У меня мелькнула досадная мысль, что мой дом, который «моя крепость» превращается в какой-то проходной двор.

И тут же вспомнила, что вчера, рванув за собачонкой, я его просто забыла запереть. На звук открываемой двери, мужик обернулся, жуя очередной пирожок. Увидев нас, он расплылся в улыбке:

– О, девчонки… Красиво живете, дом не закрываете. Что, у нас в поселке уже наступил коммунизм? – И подмигнул нам веселым синим глазом.

От такой наглости я даже слегка оторопела.