Я тебе не раб

 – Подняла взгляд и спросила с надеждой: – Ведь это не так срочно?

Блин! Блин, блин, блин! Этот нежный цветок собрался замуж за старика? Я больше не мог это слушать: отшатнулся, выскочил за дверь и чуть не сбил с ног похожую на колобка маленькую женщину.

– Ох! – она отшатнулась, потирая круглую пышную грудь, куда пришёлся удар моего локтя. – Какой стремительный мальчуган!

– Извините, – пробормотал я, смутившись, – я вас не заметил.

– Ничего-ничего, – заулыбалась женщина, сияя добрым лицом, – пойдём, красавец, покормлю тебя.

Ужин на столе.

Блин! Одно из моих прозвищ резануло ножом по сердцу. Не самое распространённое, к слову. «Крыс» ещё пытались приклеить. Я, понятно, не отзывался. Тётка сразу предупредила: не нравится кликуха – игнорируй. Как будто не к тебе обращаются. Теперь подростковые проблемы выглядели совершенным пустяком. Пусть Крыс, пусть Красотка, пусть хоть Горшок! Лишь бы дома…

Всё ещё хмурясь, я проследовал за перекатывающимся колобком и уселся за накрытый стол. Женщина заботливо пододвинула ко мне блюдо с аппетитными рулетами, чашку с мятным отваром и подала салфетку.

Сервис, что б их приподняло и не поймало!

Артачиться не стал – есть хотелось страшно.

– Вкусно, – одобрил.

Колобок расплылся в очередной лучезарной улыбке:

– Имя твоё как, хорошанчик?

– Алексей.

– А-а-ле-е-ксе-еий, – протянула она, смакуя. – Красивое. А малышку нашу как у вас называли?

– Марина.

Колобок покачала головой:

– Нет. Мариийн лучше, звучнее.

Я пожал плечами – к чему спорить? Да, если честно, Марина как-то слишком просто для эдакого дворца.

– А вас как зовут?

– Хааври.

Протянул руку, предварительно воспользовавшись салфеткой:

– Приятно познакомиться.

Женщина удивлённо вскинула брови, но после заминки пожала мою ладонь:

– Милый мальчик.

Меня раздражал покровительственный тон, однако решил виду не подавать. Я нуждался в источниках информации. Прежде всего задал самый волнующий вопрос:

– Кто такая ваша Мириийн? Ей обязательно замуж надо?

Хааври села напротив меня, скрестила руки на выдающемся животе и приняла серьёзный вид:

– Девочка обладает уникальной магией, хранящий наш осколок.

Эта магия передаётся от матери к дочери. Других наследниц, к сожалению, нет. Значит Мариийн должна не только выйти замуж, но и родить.

– Осколок? Что это? Дворец, что ли?

Женщина покачала головой: и заговорила назидательно:

– Наш мир расколот. Самый большой осколок населяют потомки богов, создавших его.