Под Фантомным дождём

Ни ветерка поблизости.

Лишь трусливый хвостик маячит в десятке километров. Джейсон протягивает ладонь к нему, трясущемуся в сторонке. Тот недоверчиво лижет пальцы, будто принюхивается.

Этого достаточно, Джейсон хватает жгут ветра и тянет на себя. Вмиг улицу наполняет привычный разгневанный рёв, но собственная уверенность придаёт сил, пальцы выводят приказы и ветер подчиняется, окутывая здание школы плотным вихрем-куполом.

В купол, ударился камень, уже опалённый, и без своей пламенной сферы, оказавшийся не больше треклятого валуна у дороги.

Грохот столкновения заставляет осесть на колени.

Столп искр разлетается в стороны, поджигая окрестности, ветер их подбирает и накаляется сам. Огонь разгорается всё сильнее, с каждым бешеным кругом. Ещё несколько секунд и ветряной купол полностью обратиться пламенем, над которым Джейсон бессилен. Мгновение и в него летят сферы пламени. Он отпрыгивает в сторону, но пламя успевает коснуться языком его одежды.

Подобно оголодавшему упырю, пламя набрасывается резко, не давая возможности обдумать следующий шаг.

Подножка выбивает из колеи уворотов, и Джейсон падает, шаг в сторону, шаг назад и ступня проваливается вниз. В последний момент Джейсон успевает зацепиться и подтянуться, но уклонится уже невозможно.

Со стороны вылетает нечто стеклянное, а сгусток пламени, яростно шипя, испаряется. Рядом с входом на крышу стоял мальчишка с хмурым выражением лица. Излишне знакомым Джейсону выражением.

Мальчишка простирает руки вверх, пропитаный гарью воздух наполняется холодом и запахом ивы.

Огонь шипит, заполняя тёплым туманом всё, что находилось под куполом.

Ветер за пределами купола ещё есть. Джейсон дёргает его за хвост и раздаётся звук битого стекла. Нет, льда. Именно им мальчишка боролся со стихией.

На школьный двор падает космическая глыба, дымясь и поднимая метр почвы над землёй.

Джейсон идёт к мальчишке, что так безрассудно себя подставил. Сопляк. Он ещё не понимает, во что подобные нагрузки оборачиваются для Талантов.

Но сейчас мальчишка гордо смотрит Джейсону в глаза, задирая подбородок, и совсем не замечает, как кровь струиться из носа, глаз, ушей. Кровь окропила его одежду. Мальчишка издаёт хрип и закашливается кровью, хватаясь за грудь.

Ему уже не помочь.

«Идиот» – вертится на языке, но Джейсон молча склоняется к пареньку, скривившегося в судорогах. Рука касается дрожащего плеча.

– Ты отлично справился.