Шелест ветра перемен

Троица, сдружившаяся за дорогу, поспешила к Светозару, который тут же стал расспрашивать Ждана, Добрилу и Яромудра о молении и передали ли они «сердцу» бога его просьбу.

VIII

Впереди была только вода, такая же светло-голубая, как и небо и, бледнея, сливалась с ним, совсем белёсым у горизонта. Разве может быть столько воды? Или это край земли? Ждан посмотрел вниз, дух захватывает, пенные волны бьются, будто пытаются отодвинуть мешающий им берег, да все их попытки тщетны. Непоколебима земля.

И запах, странный запах веет от этой воды. Ждан отступил от скалистого обрыва, перевёл дыхание.

Высокие травы закрывают полнеба, где разметались «волосы Велеса» – перистые облака. Голова болит, просто раскалывается. Неслышный ветер раскачивает метёлки. Ждан пытается приподняться, поворачивается направо… рядом недвижимо лежит человек, в его застывших глазах колышутся травы. «Сгиб, ведь не за тем сюда шёл…»

Скользят сани по мокрой траве, хлюпают по лужам. Впереди Добрила правит, на вторых вожжи держит он сам, Ждан, а возле него посапывает в соломе Яромудр.

За санями следуют пристёгнутые три коня. Ждан знает, едут уже по новгородской земле, скоро прибудут. Какова встреча будет? Что сталось с родными? Что ждёт радость от предстоящей встречи или …? Тревога точит…

* * *

Светозар доволен, воевода перед всей дружиной отметил его смелость и отвагу!

Светозар в гуще врага, печенеги напирают, но юноша не отступает, ловко отбивается и удачно наносит удары мечом.

Рядом крепкая поддержка: Добрила бьёт булавой, Яромудр лупит палицей, а Ждан рубит мечом.

* * *

Жарко, хочется пить, а вода соленная с горьким привкусом. Яромудр пытается высвободиться, но верёвки, что обвили его руки и ноги туго завязаны и никак не поддаются.

Мороз продирает, кольчуга холодит тело сквозь шерстяную рубаху. Надо терпеть. Яромудр ускоряет шаг, чтобы разогреться в ходьбе. Он идёт по стене, проверяет дозорных. Глянет вправо – бескрайняя белоснежная равнина кое-где бугрится курганами, где сокрыт по традиции старой веры прах достойных воинов Руси.

Влево посмотрит – по припорошенным снежком деревянным улицам идут горожане по своим делам, кто-то беседует на ходу, кто-то стоит в сторонке, кто-то несёт воду от колодца. Дети играют в снегу. Яромудр улыбнулся и снова стал вглядываться в бескрайнюю степь.

* * *

Вот и родичи, ох, как рады! Двое малых ребят, и дочка-подросток обогнали мать, прильнули к отцу.