Птицы

Почему он её оставил?

– Я уж не помню, – уклончиво ответил женщина, закашляв.

Вигония задумалась, прищурившись.

– Милая, что тебе купить к следующему разу, что сварить?

– Ничего, мама, главное – кушай, – просто ответила она, пожав плечами. Все гроши, которые она зарабатывала, приносила матери. – Купи ткани, шей платья и продавай, – она взяла руку матери и быстро поцеловала, коротко улыбнувшись. – Я пошла!

– Новое платье? – спросил Латрий, вместе с которым они пошли к хозяевам.

– Да, мать мне сшила.

– Очень милое, – улыбнулся он, заглядывая девушке в глаза. Она шла, глядя вперед.

– Мы, кстати, хотели яиц у вас купить. Твой брат дома?

– Да, дома. Следит за хозяйством.

– Как он?

– Хорошо. Собирается ехать на празднование Нового года в столицу.

– Это через пару месяцев, скоро надо будет выезжать. Как он поедет?

– Он скопил на лошадь.

– А ты останешься тут?

– Да, буду работать.

– А зачем он едет?

– Слышал, как хозяева разговаривали о том, что королева во время празднования одаривает жителей щедрыми подарками.

Надо же съездить, попытать удачу. К тому же он хочет подзаработать. Все-таки когда-нибудь, – он почесал затылок, – мы приведём в дом жён. Нужно будет содержать хозяйство. А сейчас мы довольно бедны.

– Богаче, чем мы, – невесело усмехнулась она. – У нас даже скота нет.

Молодой человек промолчал.

– А почему ты работаешь просто садовником? Почему бы тебе не пойти воевать? Ты прекрасно орудуешь мечом.

– Орудую-то прекрасно, но вояка из меня никакой… Мне жалко людей.

Я не то, что убить – ранить никого не могу. Я никогда не использую силу, чтобы причинить вред.

– Слишком мягкий ты человек.

– Возможно, – печально вздохнул он.

– Зачем тогда научился владеть мечом?

– Чтобы не скучать… Мы хорошо проводим время с Ясмосом. Он как раз моего возраста. Я бы совсем со скуки помер там.

Вигония рассмеялась.

– Да уж, из возможных друзей только старый садовник и кухарская семья. Так себе компания.

Латрий тоже негромко рассмеялся.

Они дошли до господского дома. Суета здесь была ещё больше, чем обычно: все люди с напуганными лицами бегали и о чём-то говорили. Вигония пошла относить завтрак Палеосу. Тот был задумчив. Он даже сидел на стуле за столом, а не лежал в кровати, как обычно. Когда она вошла – он долгим взглядам посмотрел на девушку, но будто не видел её. Встряхнувшись, он бросил: «Хорошее платье, сиреневый тебе к лицу», – и продолжил что-то писать.