Неумолимый рок духа времени

В этот момент Олег снова услышал голос Андрея – старый товарищ уже стоял в проходе у самых дверей и нетерпеливо подавал знаки на выход. Олег кивнул ему головой и послушно стал выбираться из своего ряда. Покинув зал, два друга отошли в сторону от устремившегося к университетскому фойе потока людей и начали обмениваться впечатлениями от лекции.

Начавшееся обсуждение внезапно прервал Андрей:

– А что мы тут стоим? – и тут же предложил: – Давай пойдем в кафе и там не торопясь потолкуем.

– Давай, – сразу согласился Олег.

3. Беседа в кафе

Посетителей в кафе было немного, и друзья заняли удобное место за столиком у окна. Мгновенно подошедшей официантке они заказали кофе и по небольшому кусочку «Киевского» торта.

– Ну и какую ты дашь оценку докладу профессора Успенского? – первым спросил Андрей.

Олег ответил не сразу – в мыслях он продолжал прокручивать свою осечку с загадочной незнакомкой. После значительной паузы и задумчивого разглядывания запыленного оконного стекла он вдруг неожиданно сказал:

– Андрей, ты, конечно, мне не поверишь, но я точно знаю, где находится Шамбала – этот незакрытый пуп земли.

– А чего тут знать, профессор ясно указал: гора Кайлас, да это и без него было известно, – с удивлением пожимая плечами, ответил старый товарищ. – Однако дело тут совсем в другом… – И Андрей приготовился было начать длинную изобличительную речь, но Олег его резко перебил.

– Нет, ты ничего не знаешь, а профессор сильно ошибается, – с горячей воодушевленностью произнес Олег.

Пылкость, с которой были произнесены эти слова, и особенно вмиг преобразившийся облик друга изумили Андрея до такой степени, что он смог только произнести вслух «ну-ну» и откинулся на спинку стула, приготовившись услышать от товарища невероятное сообщение. И оно незамедлительно последовало.

– Я понимаю, ты можешь мне не поверить, – уже спокойней повторил Олег, – но я там был.

– Где? – оторопело спросил Андрей, начиная серьезно опасаться за психическое состояние друга.

– Да там, на Шамбале, – настойчиво заявил Олег и тут же продолжил: – Ты ведь знаешь, что мы с ребятами из городского географического общества несколько раз устраивали в феврале-марте зимние экспедиции в Горный Алтай.

Так вот, в одной из таких экспедиций у нас, по нашему недосмотру, часть продуктов сожрали лисы, и нам пришлось значительно сократить первоначально запланированный, хорошо знакомый нам обратный путь. Новый наш маршрут пролегал по неизвестному нам на тот момент нагорью.