И жили они долго и счастливо

Как мальчишка право слово. Хорошо, что леди ничего не заметила. Впрочем, признал он, несмотря на все перипетии своего воспитания, леди и не должна знать, на что обращать внимание рядом с мужчиной. Мысль опять перескочила. Мужчины. Он служил полковнику Кавендишу. Служил с честью и доблестью. Не за страх. Он гордился быть под началом такого человека. И был готов служить младшему Кавендишу. Но как у такого человека, мог получится такой ребёнок?! Иногда бывший сержант думал, что его шефу наставили втихаря рога. Мальчишка был тряпкой.

Кровь Кавендишей проснулась только в Лиззи, благослови боги её шило в заднице. Каждый её побег из пансиона, каждое тайное проникновение в оружейную, каждая успешная попытка поехать вместе с ними в экспедицию спрятавшись в грузе, всё это наполняло его чуть ли не отцовской гордостью. И тоже полковник любил старшую племянницу даже больше родного сына. Уж воспитывал он её всяко чаще, Лиззи пропустила только две их поездки по миру. Дочь полка. Кровь Кавендишей. И ещё пару дней назад он совершенно не думал, что так среагирует на девчонку, которую ещё пять лет назад порол розгой задрав юбку. Это он вспомнил зря, потому что мозг моментально подставил к той сцене нынешнюю мисс Беннет.

– Демоны! – ругнулся Тук ложась и пытаясь думать о чем то другом. Например о том, что ему сорок с лишним лет, он накопил неплохое, по меркам своего класса, состояние и мог бы уже осесть где-нибудь, купив трактир или пару рыбацких лодок с лавкой. Женится на хозяйственной, пухлой вдове и жить как человек.

Вот только… «не хочу я горничную и кухарку тоже не хочу» с горечью думал мужчина. «Но служить как пес я тоже уже не хочу. Не этому сопляку. Бетси? Пока она не выйдет замуж и то, только с разрешения его сопливого лордства». Беннеты? В их семье он был как родной, но смотреть как на глазах разваливается старик Беннет Реджиналь не хотел. Он видел как поколения сменились. Как сменились роли. Это Бет должна быть лордом и вести вперед своих людей. Рисковать и побеждать как всю жизнь делал покойный полковник. Ей должны были подарить корабль, он бы нанял лучших из лучших в охрану – они бы раскатали всех стоящих на их пути. Но она родилась не у той семьи и не того пола. Она выкручивалась и он ей помогал. Тук сел. А надо ли? Что выгоды именно ему от происходящего? Для общества Бетси уже не выгодная невеста. Её просто не возьмут с таким обрезанным приданым. Её репутация подпорчена давно. Если её и сплавят, то какому нибудь провинциальному баронету.