Система

Через три секунды раздался звонок. Ему ничего не оставалось, как подняться и побрести к двери.

– Майк!

В дверях стоял Джек. Его внушительные размеры говорили о том, что он добродушен до костей.

– Что-то я не вижу у тебя пиццы, – нахмурился Майк.

– Насчёт пиццы, я соврал. А вот минеральной воды принёс. На, держи!

Майк отпил глоток. Потом ещё один.

– Что тебя привело ко мне? – спросил он после паузы.

– Сегодня пятница, дружище. Вот я и заехал проведать тебя. В последнее время выглядишь ты неважно.

Да и в офисе не появлялся уже несколько месяцев.

– А что мне там делать, Джек? На проценты от своего изобретения я могу жить довольно долго.

– Работа отвлекла бы тебя.

– Я отдал этой проклятой работе двадцать лет! – не сдержался Майк. – И она отняла у меня все. Мне противно даже приходить туда. Весь этот приторный буржуазный стиль вызывает только отвращение.

– Эллен тоже работала в SNC.

– Её нет больше, Джек. НЕТ!

– Не горячись, – он похлопал его по плечу. – В жизни все может случиться.

Но иногда нужно зажать себя в кулак и продолжать двигаться дальше. Мы все за тебя переживаем. Вся наша команда: Ольга, Владимир, Лу. Мы все ждём тебя.

– Хватит об этом.

– Слушай, поехали куда-нибудь поужинаем?

– Я пас.

– Майк, ты вообще куда-нибудь ходишь, кроме Клуба? Готов поспорить, что только и торчишь там днями напролет, а потом заваливаешься спать, залив в себя бутылку виски. Я прав?

– Не так уж и плохо. Масса людей живет, испытывая тихое отчаяние и не имея всего этого.

– Ты же в расцвете сил. И посмотри в кого ты превратился?

Джек покачал головой:

– Это пройдет. Время все лечит.

– Ладно, – буркнул Майк. – Раз уж ты пришел ко мне, пошли куда-нибудь.

– Вот и славно, – закивал Джек. – Поедем в итальянский Il Grotto, там неплохо готовят.

***

Улицы ночного города были заполнены людьми. Отовсюду сверкали неоновые вывески, освещая дороги и тротуары, гремела музыка, на огромных городских экранах крутились рекламные ролики Корпорации.

В городе кипела энергия – своя, ни с чем не сравнимая атмосфера мегаполиса не давала людям расслабляться.

Майк с интересом и опаской наблюдал за происходящим.

– Давно я не видел стольких людей на улицах.

– Да, жизнь кипит по ночам. Опять началась подпольная продажа таблеток.

– Ты шутишь? Их же запретили.

– Это же деньги, Майк. Думаю, в этом замешаны правительственные круги. Только у них был доступ к этой дряни.

– Производство возобновили?

– Не знаю.