Тераполисы. По другую сторону грани

Заломив руки преступника за спину, недавний преследователь носком сапога наступил на крохотную коробочку, и иллюзия светлой улицы исчезла, уступая место вполне материальной серой кирпичной кладке.

Тераполисы. Чудовищно огромные города современности, по одному на каждую часть света, в которых могли одновременно проживать сотни миллионов жителей. В небе над тераполисами, в отличие от свободной территории Дикоцветья, звёзд видно не было никогда. Однако из-за общего освещения абсолютная темнота там не господствовала даже в середину самой безлунной ночи.

И пусть поблизости не имелось ни одного уличного фонаря, любой сторонний наблюдатель, окажись он сейчас рядом, с лёгкостью узнал бы силуэт мужчины в облегающем сером костюме и маске-капюшоне. Герой тераполиса, надежда страждущих и головная боль полиции и преступников – Грэй.

Герою понадобилось не более пяти минут, чтобы вызвать свой самолёт-невидимку, а потом с его помощью закрепить только что пойманного вора на шпиле старого двадцатипятиэтажного здания.

Таких вот невысоких домов на окраине оставалось немало ещё со времён, предшествующих образованию тераполисов. Прочность шпиля вызывала сомнения даже у самого Грэя – тот был исключительно декоративным элементом, явно не предназначенным для удержания связанных веревками людей.

– Учти, Джеймс, положение твоё достаточно шаткое и это не метафора, – устроившись на корпусе самолета, произнес герой и вытащил кляп изо рта своего пленника. – Поэтому в твоих же интересах побыстрее начать делиться информацией.

– Чёртов псих! – не удержался тот от крика. – По тебе самому тюрьма плачет.

Герой не стал возражать. Вместо этого он вынул из потайного кармана небольшой складной нож. Резко выскочившее из рукоятки лезвие заставило Джеймса вздрогнуть, а когда герой поддел одну из верёвок, натягивая её и разрезая волокна, неудачливый грабитель и вовсе тихонько заскулил.

– Для кого вы собираете новую банду? – будничным тоном поинтересовался Грэй, когда верёвка была перерезана уже наполовину.

– Для Тони! Тони нужны люди, – выпалил покрывшийся холодным потом Джеймс. Лезвие застыло в умелых руках, но полностью в покое верёвку не оставило, зловеще блеснув при отсветах неполной луны.

– Не держи меня за идиота, – покачал головой мужчина в сером костюме. Он прекрасно понял, о ком идёт сейчас речь: Тони был главой банды воров-рецидивистов, несколько месяцев назад совершившей достаточно громкое преступление в Пятом тераполисе.