Маска. Возрожденный

– Нам нельзя прерывать процедуру растворения Маски, – злобно процедил через микрофоны куратор. Видно, плата за услуги призраков Жизни не входила в планы «Бюро». – Татьяна! Ты опытная ведьма и знаешь слова и последовательность тональности, продолжай! Теперь ты – старший жрец!

У вампирессы не хватало сил даже на то, чтобы просто ответить кивком головы. Теперь воин воочию убедился, как опасно иметь дело с древней магией. Каждое последующее слово в цепочке заклинаний отнимало у Татьяны жизненные силы.

Сложно сейчас было сказать – к какой именно расе принадлежал мёртвый жрец в красной мантии, но ясно было одно – он не был простым человеком, потому как обычный смертный не смог произнести и четырёх слов сложной системы заклинаний. Маску с лица вампиресса сняла – по-другому было никак нельзя, – и теперь все видели, как менялось её лицо. От женского начала мало что осталось, ведьма теперь скорее напоминала полуразложившийся труп, нежели живое существо. Тело всё иссохло, глаза впали, губы стали тоньше волоска, а рот при этом наполнился кровавой пеной, и сквозь небо прорезались клыки. Длинный и острые, они, как сабли, царапали рот и причиняли боль.

– Ритуал приближается к завершению! – отдал приказ координатор проекта. – Терпеть!

И Татьяна продолжила труд старшего жреца:

– Я призываю вас, призраки Космоса, служащие на стороне Порядка!

В помещении ничего не произошло, даже пламя свечей не задуло. Просто посередине зала, рядом с ритуальным столом, на котором лежало изменяющееся тело, материализовалась тонкая фигура в зелёном плаще с глубоким капюшоном.

– Я слышу тебя, ведьма Лорда Тьмы, – спокойно произнёс последний призрак, представлявший силу Порядка. Кто предстал перед сотрудниками «Бюро» на этот раз, сказать было сложно. Капюшон тщетно скрывал лицо и голову, но то, что у призрака было по семь длинных пальцев на каждой из рук, наводило на догадки о том, что перед вампирессой стоит даже не представитель конкретной расы гуманоидов, а именно мутировавший организм, поскольку семи пальцев ещё ни у одного из вида разумных существ не наблюдалось.

Восемь – да, восьмипалые существа обитали в мирах Космического Лабиринта.

«Он не проявляет агрессии, – размышлял Гарретт. – Уже хорошо». Одного пропущенного удара каменного монстра Жизни с него уже хватило. Больше проверок на прочность не требовалось.