Да здравствует король! Том 1

– Отец! Папа! – закричали Кай и Эван, заметив короля, – иди к нам, у нас не хватает воинов!

– Прости, Грегори, придётся оставить тебя, слышишь, родительский долг зовёт! – шутливо сказал Энтони.

– Папа!

– Кай, Эван, с кем вы сражаетесь на этот раз? – первым делом спросил король у своих разгоряченных детей.

– Сегодня мы покоряем песочных людей! – восторженно сообщил Эван.

– Да! – выпалил Кай и продолжил, – они посягнули на наше золотое поле!

– Хм, песочных? Недурно вы замахнулись, а осилите?

– Конечно, их армия падёт так же, как эти стебли! – самоуверенно заявил Эван, срубая мечем пшеничные колосья.

– Хм! – отец покачал головой, – дело хорошее, но давайте больше не будем топтать наш хлеб! Помните – наш род всегда полагался не только на силу, но и на мудрость.

– Да, я буду сильным! – провозгласил Эван.

– Нет, я! – возразил младший сын.

– Я уже сильнее тебя, тебе остается быть мудрее! – отрезал Эван.

– Сила короля не в его мускулах, а в том насколько сильно его королевство, – наставительно заметил Энтони, и, приобняв детей, добавил, – имея власть, вы всегда должны думать о последствиях своих решений, следовательно, проявлять сдержанность в любых деяниях.

– Но разве не силой захватываются земли? – удивился Эван.

– Не все в этом мире можно решить силой, сынок, всегда найдётся кто-то сильнее, моложе и хитрее тебя, поэтому мудрость идет бок о бок с силой, дополняя её, а не противопоставляя. Во всем должна быть гармония.

– Как у нашего дедушки? – спросил Кай, – верно?

– Да, Кай. Мой отец одной лишь мудростью присоединил к нашему королевству большую часть земель… – взгляд Энтони будто обратился в прошлое. Он задумался и продолжил, – вы этого еще не понимаете, но я возлагаю на вас большие надежды. Мне бы хотелось, чтобы вы изменили этот мир к лучшему. Думаю, вам, как никому другому, это удастся…

Так Великий Король поучал своих сыновей, не оставляя их судьбы на волю случая, всегда участвуя во всех их начинаниях и делах.

Он нежно любил их, и, несмотря ни на что, продолжал учить их выдержке и смирению, даже тогда, когда сама жизнь преподносила им жестокие уроки. И в горе и в радости любящий отец был всегда рядом с ними, до самой своей смерти.

Часть I

Глава 1. Начало

И настало всеобщее перемирие.

Кровавые войны и жестокие междоусобицы прервал долгожданный праздник для всех королевств известного Мира – Железные игры.