Проект X

Кусков радостно крикнул:

– Есть контакт!

– Дима, ты это сделал! Видео транслирует?

– Нет, но запись идет. Он уже на тридцать один метр от портала отошел! – Инженер повернулся к Евгению. – Хотите взглянуть на данные среды?

– Ну-ка!

Амалицкий подошел ближе и стал читать мелкий текст на мониторе:

– Азот, содержание семьдесят пять целых и восемь десятых процента. Кислород, двадцать три и семь. Аргон, девять десятых процента. Углекислый газ, ноль три. Похоже на болото!

Всеобщий восторг прервали приглушенные хлопки.

Это из машины?

Подойдя к лестнице, Андрей закричал:

– Виталь! Ты хлопки слышал?

– Слышал! Но система в норме. Не вижу никаких предупреждений. Должно быть, просто звук из-за нагрева высоковольтных кабелей. Такое возможно.

Не обращая внимания на остальных, Дмитрий следил за роботом.

– Так, «Спот» отошел на девяносто семь метров. Девяносто девять. Начинает забор образцов!

Хлопки повторились, на этот раз заметно громче. Теперь напрягся и Петров.

– С показателями точно все в норме?

– Да, Игорь Павлович. Все хорошо.

Петров положил руку на плечо Диме:

– Послушайте, еще долго?

– Уже возвращается! Семьдесят пять метров от портала. Идет по старому пути. Стойте! Он остановился!

На экране загорелась красная надпись «Преграда!», чуть позже сменившаяся другой: «Поиск обходного пути».

– Что это значит?!

– Это значит, что на старом маршруте что-то есть. Может, упавшее дерево.

– Или не дерево…

Лоб Амалицкого прорезали борозды морщин.

– Все не так плохо! Видите, «Спот» уже проложил новый маршрут. С минуты на минуту у нас будет робот с образцами и данными. Я уверяю вас, что на записи с камер мы не увидим ничего необычного. – Ноутбук запищал. На экране снова появилась надпись «Преграда». – Черт! Похоже, все-таки не дерево!

Снова раздались странные хлопки. Все еще приглушенные, они, как показалось Андрею, исходили не от машины. Из-за закрытой гермодвери? Он отбросил эту мысль как бредовую. Мало ли что придет в голову в такой исключительной ситуации?

– Виталий! – крикнул Петров.

В его голосе звучало нетипичное напряжение.

– Но как же «Спот»?!

Даже в полутьме лаборатории было видно, как на покрасневшем лбу Димы вздулись вены.

– Оставим его! У нас явные неполадки с машиной, плюс за роботом что-то увязалось, а вы буквально предлагаете заманить это к нам!

Снова раздались хлопки, и почти одновременно запищал ноутбук.