Договор со смертью

Со временем, по совету отца, Виктор стал брать оплату, которую назначал сам больной или его родственники. Богатыми они не стали, но это помогло пережить лихие «девяностые», когда вся страна была в экономическом хаосе и криминальной зависимости. Люди просто выживали, кто, как мог, и назначать высокую плату за лечение, Виктор не мог и не хотел. Он никогда не задумывался, откуда у него такая способность или дар, но всегда точно знал, как и что нужно делать, в каждом конкретном случае.

Никто не удивился, когда по окончании школы, он без труда поступил в медицинский вуз, но закончить его так и не удалось.

Времена были тяжёлыми, и ему прошлось бросить учёбу, из-за тяжёлой болезни отца. После армии он каждый год планировал восстановиться в институте, но всё время что-то мешало. Сейчас, в 2005 году, все эти воспоминания о прошедших событиях, вызывали в нём только грустную улыбку. Тогда рядом были близкие и родные люди, а сейчас он остался один.

Крапива очнулся от воспоминаний, и повернулся к странному незнакомцу, но рядом уже никого не было.

В приступе суеверного страха, Крапива быстро перекрестился, и медленно обошёл всю ближайшую местность, взяв за ориентир яркое пламя костра. В плотном, непроглядном тумане горел костёр, глухо потрескивая сухими ветками. Уже слышалось кваканье лягушек и жужжанье каких-то насекомых, где-то совсем рядом всплескивалась какая-то рыба, но незнакомца нигде не было видно – он просто исчез.

– «Чего только на похмелье не привидится», – подумал Крапива.

Внезапно навалилась неимоверная усталость, и слабость в ногах. Виктор спрятал цветок папоротника в карман, прилег у костра и закрыл глаза. Сейчас, он вдруг отчетливо увидел себя со стороны, и эта картина ему очень не понравилась.

* * *

Миллиардер Джеральд Стамп вынужден был покинуть совещание совета директоров, но сейчас он об этом даже не думал. Подобные совещания были для него обычной, плановой рутиной, где обсуждались текущие дела, оглашались проценты от прибыли и убытки, демонстрировался график выполнения внедряемых проектов и другие многочисленные вопросы, из которых, собственно, и состоит любой бизнес.

В этом году, лето в Нью-Йорке выдалось особенно жарким. Бетонные и кирпичные здания, были основательно раскалены ярким палящим солнцем, и ощутимо излучали потоки горячих волн. Стояло полное безветрие, отчего восприятие жары, только усиливалось, но Стампу это не доставляло никакого дискомфорта.