Сказки Темного леса

Вот войти и выйти – задачка не из лёгких, – сказала старуха задумчиво. – Для всего, правда, есть свои секреты.

– И какие же?

– А ты уж часом в не Темный лес ли собрался? – спросила Грета, а Ардо молчал и не знал, что ответить на это. – Ну если собрался, то это можно… Только ведь Темный лес – это тебе не жульничество в детских играх. Он ошибок не прощает.

Услышав последнее, Ардо на мгновение зарделся. Но потом пришел в себя.

– Ничего я не жульничаю… И вообще, у меня нет времени на игры. Мне надо маму найти.

– Думаешь, надо? – спросила старая Грета, смерив мальчика оценивающим взглядом.

– Да. Она же вчера ещё ушла. Получается, с тех пор ее никто не видел.

Старуха замолчала, обдумывая какие-то только ей понятные вопросы. А потом чему-то кивнула, довольно улыбнулась и обратилась к Ардо.

– Ну что же. Это можно. Думаешь, справишься?

– Да.

– Я могу тебе немного подсказать, как вернуться из леса. Но не просто так. Что-нибудь мне нужно взамен. И пусть это будет между нами, по секрету.

– Хорошо, только у меня и нет ничего…

– Если найдешь в лесу красные ягоды. Такие гладкие, растущие на маленьких низких кустах с треугольными листиками и красными цветочками. То принеси мне их… Их нечасто встретишь. Но если найдешь, то точно ни с чем не спутаешь. Сколько найдешь, все собери. И принеси мне. Только сам не ешь ни в коем случае – отравишься.

– Хорошо, – Ардо неуверенно осмотрел свои карманы, не так-то много он мог в них принести.

– Точно?

– Да.

– Хорошо. Договорились. Жди меня здесь, – и старуха поковыляла в дом, оставив мальчика ждать на улице.

Когда она вернулась, у нее в руках был мешочек, который она протянула Ардо.

– Тут камушки. После того как зайдешь в лес, бросай их по своему пути. Слишком не части! Но и не экономь. Если будешь разумно тратить, то тебе как раз хватит. На обратной дороге соберёшь их все обратно, так и найдешь дорогу из леса.

Ардо раскрыл мешочек и достал оттуда несколько камушков.

– А теперь послушай важное. Никого и ничего не бойся в лесу, слышишь? Это очень важно. Если будешь бояться всего, то точно пропадешь. Веди себя спокойно, сдержанно, учтиво. Но очень внимательно. Лучше медленно идти. Лишний раз и вовсе постоять на месте, чем побежать сломя голову и потеряться. Если понял, что зашел не туда, вернись по камушкам чуть назад и пойди в другую сторону.