Утонувшая в метели

Ветер тормошил её лёгкое белое платьице, бесстыдно шаря по окоченевшему юному тельцу. Белёсые кудряшки слиплись от багровой жижи, тёмным пятном впитавшейся в снег под затылком. Казалось, метель оплакивает девушку, такую молодую, невинную. Вскоре зима окутала её тело, бережно присыпала белой кромкой и похоронила в себе, унося душу далеко в морозную высь.

Человек, уже несколько минут стоящий в оцепенении возле мёртвого тела, резко развернулся и, не оборачиваясь, поспешил прочь. Шаги его эхом раздались в арке внутреннего двора, и он скрылся в потоке снега.

Утро в квартире Протасовых

Днём ранее.

Декабрьское солнце играючи облизывало обивку мягкой мебели, пробираясь сквозь лёгкий тюль в квартиру Протасовых. Отражаясь в стёклах книжного шкафа, морозный свет наполнял всю комнату, пребывающую в безмятежной тишине. Нарушали её лишь мерное постукивание настенных часов из тёмного дерева и едва слышное сопение среди вороха подушек и одеяла.

До Нового года оставалось десять дней.

За ночь улицы Петербурга покрыл свежий снег, он всё ещё неспешно порхал в утреннем воздухе. Выглянув на улицу, сопящий обнаружил бы чудесную картину: изящные золочёные фасады особняка Мясникова, видневшегося из окна квартиры дома № 7 в Гродненском переулке, приоделись в пышную шубу. Белый цвет очертил и витиеватый контур ограды, и тонкие ветви рябин, и хвойные лапы елей, залил собою тротуары, крыши, небо. Белым-бело!

Но сопящий только открыл глаза и тут же резко перевернулся на другой бок.

Перед глазами всё ещё стоял сон, пока сознание возвращалось из ночного забытия. Он тяжко вздохнул и потёр кулаком веки. Снова ему привиделась она, хоть и давно не появлялась.

В груди защемило, и неприятное чувство разлилось глубоко внутри. Словно бабочки, некогда порхавшие, обернулись в коконы, из которых родились.

Женя припомнил их с Олей знакомство. Это произошло ещё в школе во время летних каникул, когда его товарищи разъехались кто куда. Им с Олей было тогда лет по двенадцать, они жили в соседних домах и нередко встречались на улице, но знакомы не были.

Пока однажды её кошка не забежала в подвал. Девочка плакала и боялась зайти туда, а он согласился помочь – так зародилась тёплая крепкая дружба.

Когда оба подросли, между ними вспыхнули чувства, и Женя узнал, что значит любить другого человека. Он был увлечён ею без памяти, она не покидала его мыслей, и каждый день проходил в ожидании вечерней встречи.