Маги. Когда приходит тьма

***

Был как раз тот трудноуловимый момент, когда ночные хищники уже спрятались, а дневные обитатели леса ещё не проснулись, и лишь только птицы где-то в высоте без устали восхваляли наступающее утро. Ветра не было, и огромные, покрытые толстой потрескавшейся корой деревья стояли, прямо, как свечи. Верхушки крон терялись в тумане, и сколько Адам ни пытался их рассмотреть, не получалось.

– Сейчас взойдёт солнце, и туман рассеется, – проговорила Флора.

Чуть приметная тропинка петляла и местами совсем исчезала, но девочка прекрасно знала дорогу из леса.

Судя по её напускному безразличию и напряжённому затылку, они бы ни за что не покинули лес, будь на то её воля, именно её, а не воля вожака стаи, поэтому она постоянно что-то говорила, перескакивая с одной темы на другую.

–– А вот ты мог бы взять меня в свои ученицы?

– Нет.

– Вот ты объясни мне, почему? Я ведь очень способная. Смотри, чему я научилась у братьев, – Флора отошла на шаг и… исчезла. Нет, она не изменяла облик, как лесные братья, это было что-то другое, какой-то хороший способ маскировки.

Очень хороший.

Адам моргнул и улыбнулся. Девочка стояла в полутора метрах от него. «Действительно хороший способ маскировки, – подумал он. – Только не против мага!»

– Я не могу брать на обучение вообще никого, так как на общем соборе магов было принят ряд правил, и одно из которых гласит, что обучение детей проводится в общем классе, на общих основаниях, одними и теми наставниками, дабы избежать искушения.

– А если бы магам разрешалось иметь своих учеников, ты бы меня взял?

– Нет.

– Интересно, а на этот раз почему?

– Из-за твоего пола. Ты же девочка.

– И что???

– На втором общем соборе магов было принят ряд правил и дополнений. Одно из них гласит: не брать в обучение никого, кроме людей. Кроме того, человек должен быть только мужского пола и полных одиннадцати лет.

– Дабы избежать искушения?

– Дабы избежать последствий.

– Дабы, кабы, если. А каковы причины? Они же есть?

– Официальная причина состоит в том, что вы более эмоциональны, поэтому даже после обучения не сможете держать себя в руках, а в порыве эмоций способны натворить бед.

Ведьмы, одно слово.

– А какая причина неофициальная?

Неофициальную причину Адам не знал. Или вернее, никогда над ней не думал. В отцовском замке, конечно, были девочки, но на данный момент он не помнил, так ли они отличались от него в каком-то там эмоциональном плане. Они вместе бегали и дурачились, как и все дети.