О маленькой птице размерами с остров

Преодолев коридоры дворца, Ник вошел в тронный зал, и хотя ночью под светом свечей можно было едва ли что различить, он понял, что вчера был в другом месте. Царя все не было, Ник стоял, рассматривая уборы дворца. Слуга посмотрел на него, будто хотел что-то спросить, он подумал, что Ник не носит бороды и пышных волос, потому что сам был рабом. Он так только предположил, но едва взглянув в его глаза, устыдился и стал порицать свою мысль. Ник посмотрел на него, повернув только голову, и сжал челюсти. Затем снова подняв глаза Ник выдохнул и сказал

– Все будет хорошо, не верь этим бородатым мужам.

В зал вошел царь, разодетый в наряды из пестрых тканей и золотом, вид у него был помпезный, будто это вовсе и не он был, тогда ночью. Величественной походкой Кашшу- наадин подошел к трону, Ник двинулся к нему, но страж тут же взял его за локоть.

– Пусть подойдет, – приказал царь, медленно усаживаясь в трон.

Ник прошел в центр зала, огляделся в поисках стула, но не нашел. Слуги смотрели на него так, словно это зверь вошел в царские покои.

Обычно все кто входил сюда, боялись проявить не уважение к царю, да и просто боялись уже самого присутствия его перед собой. Разговор начал царь, как и подобало, хотя это случилось лишь потому, что Ник вероятно говорить вовсе не хотел.

– Ты нашел, что искал в моей библиотеке?

– Обычно я слышу первой фразу приветствия, – парировал Ник.

– Может стоит отвести тебя за дверь и научить, как подобает говорить со мной, – жалкий оборванец? – резко сказал Кушшу –наадин, вцепившись руками в головы золотых львов, на поручнях трона.

– Воля твоя, приказывай, царство твое не вечно, может это твоя последняя возможность. Может, позже ты будешь жалеть, что не дал своим стражам приказ. Может, на какой-то миг пожалеешь, а может, будет тебе жалко меня. Я уж ни чего от тебя не жду.

– Будем считать, что ты услышал мои слова. Так что за совет ты дашь мне, нашел ли ты спасение этому городу? – царь несколько успокоился, и сам уже обдумал неуместность своего гнева.

– В городе неподалеку, есть разрушенный храм, восстанови его, – посоветовал Ник. Он начал рассматривать окна и они ему кое-что напомнили.

– Ты видно смеешься надо мной, и не видишь, что происходит вокруг, мне нужно войско, а не храм.

– Возможно, храм и даст тебе войско, а может спасение придет иным способом, но прежде ты должен отстроить его, – не унимался Ник.

– О каком же храме ты говоришь?

– О храме Шамаша, – ответил Ник.