Мотыга

У вас как?

– С моим-то здоровьем, Виктор Павлович… Жива, и на том спасибо! Как поживают ваши собачки?

– Пристраиваю помаленьку. Вы лучше расскажите про Сашку, – Виктор без труда вспомнил имя ее сына. – Давненько не видел его в школе.

– Так он заболел у нас. Мы уж испугались, вначале. Думали коронавирус. Оказалось – нет, просто ангина. Он как на той неделе выздоровел, два дня только успел в школу сходить – и каникулы. Так что, даст бог, Виктор Павлович, увидитесь уже в новом году и в следующей четверти.

Но я передам, что вы о нем спрашивали.

– Обязательно передайте, – согласился Виктор и, оглядевшись по сторонам, заметил: – Очередь сегодня что-то неважно движется. Я, наверное, в другой раз, – он сделал жест рукой, приглашая Машку встать на его место.

Та с радостью приняла его предложение.

– Спасибо вам. А мне в другой раз нельзя. Я маленько еще померзну.

– Дело ваше, Мария Степановна.

– Кстати говоря, хорошо вы смастерили тогда ту табуретку. Сашка ею очень гордится.

Она все лето на даче у нас простояла. А как осень пришла, так он ее домой притащил, в комнату к себе поставил.

– Моей заслуги тут нет. Он сам, своими руками все сделал, – ответил Виктор и, перекинув сумку в другую руку, принялся отходить в сторону.

– Спасибо большое, Виктор Павлович. Вы уж смотрите за моим хулиганом. И спуску ему не давайте.

– Постараюсь, Мария Степановна. С Наступающим!

– И вас!

Пройдя пару десятков метров, Виктор остановился, чиркнул зажигалкой и закурил.

На мгновение он обернулся и не смог сдержать улыбки: болтливая Машка уже выхватила из очереди какую-то тетку и, активно жестикулируя, что-то ей оживленно рассказывала. Виктор сплюнул на снег и, выдохнув первую порцию дыма, зашагал в сторону своего дома.

* * *

Дождавшись, когда Виктор скроется за углом малосемейки, Машка ткнула знакомую в бок локтем и, с тоскою в голосе, произнесла:

– Эх-х, Марина… Такой мужик пропадает! Не пьет. Работящий. Нет-нет, а шабашку возьмет.

Собак уличных подбирает, выхаживает и пристраивает. Одним словом «золото».

– Да ладно «мужик». Тебе, вон, и со своим делать нечего. Пить – не пьет, а дома сидит, тунеядец.

Машка вмиг нахмурилась.

– Ты за своим следи! – сурово сказала она, но тут же успокоилась и более мягко добавила: – У него спина, между прочим, больная. Межпозвоночная грыжа.

– Хорош тебе, – Марина примирительно отмахнулась. – Нашли, о чем спорить. Будто проблем других нет.