Боярская честь. Грани чести

 – А как же Маркус?

– А что Маркус? Если я не запамятовал, то он младше тебя. Да и чужой он…

– Он – Дёмин! – неожиданно жёстко произнесла Василиса. – И он мужчина. А именно мужчины правят родом.

– Всё течет, всё меняется, – словно и не обратив внимания на тон внучки, сказал Михаил Васильевич. – Если одна женщина может править княжеством, то почему другая не может стать во главе рода?

– У княгини выбора не было, – недовольно поджав губы, ответила девушка.

– Так и у тебя нет, – всё так же мягко проговорил боярин.

Но заметив, что внучка снова собралась возражать, нахмурился и прикрикнул: – Всё! Это вопрос решённый!

– Хм… – хмыкнул в усы Иван Васильевич.

– Что? – недовольно посмотрел на него Михаил.

– Ничего, Миша. Продолжай.

Старший боярин пару секунд посверлил взглядом брата, впрочем, безрезультатно, ещё сильнее нахмурился и заговорил.

– Как вы знаете, репутации рода нанесен серьёзный урон. Упомянутый здесь Маркус, будучи официально признанным бояричем рода Дёминых, не смог взять первый ранг боевого мастерства.

Будь ему четырнадцать лет, я и слова не сказал бы в упрёк. Но ему шестнадцать! А это позор! Позор для него и для всего рода в целом. А в свете недавних событий и вовсе недопустимо бросать такую тень на нашу фамилию. Таким образом оглянуться не успеем, как люди заговорят о нашей слабости.

– Ну, тут ты лишку хватил, брат, – возразил ему Иван Васильевич.

– Это ты сейчас так говоришь. А что будет дальше? Чего нам ещё ждать от приёмыша?

– И ты предлагаешь…

– Да! – резко произнес Михаил Васильевич и впечатал ладонь в столешницу.

 – Изгнать!

– Что-о?! – корабельной сиреной взвыла Василиса. – От былого почтения к старейшинам не осталось и следа. – Да как у тебя язык повернулся такое сказать?! Да я…

– А ну тихо! – рявкнул боярин Михаил, на лице которого было написано безмерное удивление.

– Тихо?! – еще громче воскликнула девушка. И неожиданно для присутствующих заговорила почти спокойно: – Я отцу обещала о нём заботиться.

– Ты же его терпеть не можешь, – негромко произнес Иван Васильевич.

– Я отцу обещала, – твёрдо повторила Василиса. – Да, он никчёмный. Да, он слабый и вообще не от мира сего. Но его приняли в род! И изгнать Маркуса сейчас – всё равно что забрать назад данное слово. Моим отцом и дедом Константином данное. И раз уж ты, дед Михаил, меня сюда позвал решать, то я буду решать. И скажу так: изгоните Маркуса – уйду и я.