Оккультист

Проведя рукой по лицу, пришел в себя, и дважды нажал кнопку звонка.

– Иду-иду! Кто там такой нетерпеливый?

Интересно, насколько образ, нарисованный мной раньше, соответствует настоящей Марии? По опыту знаю: лучше всего срабатывает полуправда. Дверь открыла самая обычная пенсионерка: крепкая, полноватая женщина с добрым круглым лицом, слегка сутулая и хромая, но упорно не желающая ходить с палочкой.

– Сереженька! Здравствуй, дорогой мой. Заходи, как раз чай поставила.

– С удовольствием, Мария Алексеевна.

Вот вам к чаю гостинец, – я протянул мед, слегка коснувшись морщинистой руки. Теплая, твердая, живая. После знакомства с демоном хотелось всех потыкать на всякий случай.

– Ой, спасибо, родной! Балуешь старуху. – Бабуля бодро посеменила в сторону кухни, а я задержался в прихожей.

Из маленькой комнаты выглядывало милое личико. Внучку звали Агафья. Ничего необычного, во время ее рождения как раз проходил бум на старорусские имена. Дворы полны Макарами, Ерофеями и Елизарами.

Удивительно то, что в школу девочка не ходит. Пробивная старушка добилась домашнего обучения, причем Агафья абсолютно здорова, не считая природной стеснительности. Я скорчил рожицу, и малышка, улыбаясь, спряталась за косяком. Занятно, но я никогда не видел ее родителей. Ситуация «пожилой человек с ребенком» настолько обыденна, что замылила глаза даже мне. Вопросов про мать девочки просто не возникло.

– Проходи сюда, Агафья занимается, – крикнула старушка, звеня чашками.

Какие уж тут уроки, когда гости в доме. Пройдя на кухню, я закрыл дверь, ведущую в коридор. Ни к чему малышке слушать нашу беседу. Присел на скрипучий табурет и осмотрелся в поисках чего-нибудь необычного. Плохонькая кухонная мебель, стандартный набор посуды – ничто не выдавало в Марии ведьму.

– Чегось озираешься, словно в первый раз? Скатерть новая у меня, Клавка подарила. Ой, что это я? У тебя беда какая приключилась? Бледный ты какой-то, – старушка участливо наклонила голову.

– Ухо болит, застудил, наверное, или повредил чем-то, – даже не вру, проклятый звон постоянно возвращается, действуя на нервы.

– О-хо-хо, так сходи к Сергею, тезке своему из пятой поликлиники. Хороший терапевт, мою подагру враз вычислил.

– Ходят слухи, вы и сами кое-что умеете, – кидаю пробный камень.

Думал, что старушка станет изображать непонимание и отпираться. Но ничего подобного, наша беседа мгновенно изменилась.