Вражда, Любовь и Напарники

Если бы кто-нибудь из бывших сокурсников увидел нас, то отправился отдавать молитвы богам, не поверив своим глазам.

Царил теплый осенний день. Птицы чирикали, сидя на крышах домов. Солнце играло, отбрасывая на брусчатку солнечных зайчиков от окон домов, а я перешагнула через былые враждебные чувства. Медленно, давая понять, что сбегать не собираюсь, повернулась и обняла напарника, сплетая руки за его спиной.

– Что же с тобой случилось?

– Все вопросы позже, Клара, – тихо ответил Дарлинг. Его голос больше не был хриплым.

Чуть помедлив, он добавил: – Спасибо.

***

Макс

Вы когда-нибудь задыхались? Если нет, то вам повезло. Это весьма паршивое ощущение – в груди болит, в голове шумит, а тело слабеет, переставая слушаться.

В тени домов мы с Кларой остались одни. Она тихо дышала, обнимая меня, и было так уютно, что размыкать объятья не хотелось, хотя я уже практически пришел в норму. Сжав и разжав ладонь, я лишь убедился, что в порядке.

– Ты как? – почувствовав движение, спросила напарница.

– Уже намного лучше. – Я опустил руки, позволяя ей отойти. Даже не представляю, сколько времени мы потратили, обнимаясь в подворотне.

– Так что это было? – Клара заправила выбившуюся прядь за ухо. – Ты ведь мог разобраться с теми бандитами быстрее меня.

– Мог, – кивнул я, отталкиваясь от стены, на которую опирался все это время. – Но они застали меня в самый неподходящий момент.

Когда я вышел из кареты, мне стало еще хуже. В глазах потемнело, и я едва не свалился на ровном месте.

Подойдя к углу дома и опершись ладонью на стену, согнулся едва ли не пополам, заходясь кашлем. Именно в этот момент меня и застали те мужики. Видимо, оценив дорогую одежду, справедливо решили, что смогут хорошо поживиться. Особенно их интересовал мой фамильный перстень на пальце, что раньше принадлежал дедушке. Мое собственное кольцо, изготовленное при рождении, я оставил при уходе из семьи.

Я внимательно посмотрел на запястье. Черные камни браслета, словно кусочки бездны, совсем не имели граней и будто поглощали свет вокруг.

От одного, самого большого, что располагался с внутренней стороны запястья, тянулась алая нить.

– Но что случилось, Макс? – Раженская неотрывно смотрела на меня. Никогда бы не подумал, что она будет обо мне беспокоиться. – С утра ты был каким-то рассеянным. Сначала не приходишь в назначенное время, а потом я нахожу тебя задыхающимся в подворотне в окружении местного отребья.