Голоса Призраков

– До встречи, – сказал Лари, который взмахнул своими приторными локонами. Он растворился в кромешной тьме и где-то там хлопнул тяжёлой дверью.

Я вернулся на то место, где не так давно встретил Султана с прихвостнями. Я не хотел вновь оказаться на земле, но предчувствие вело меня к «Старухе».

***

Немного погодя она вышла из бара в коротком пальто. Из-под него виднелась чёрная юбка и те самые красивые ноги, которых я постеснялся. Она только бросила взгляд в мою сторону – верно приняла за силуэт в воображении.

Я всерьёз задумался, нужно ли идти вслед за ней. Час ночи. Девушка идёт по улице. За ней идёт мужчина. Ничего не напоминает? Нет, я не имел права на экстремальные знакомства. Раздался громкий лай, а вслед за ним тоненький визг, что донесся до меня по ветру. Я выглянул за угол, где стоял мусорный контейнер Лари: какая-то тёмная фигура застыла в тени бесшумной ночи. С той же стороны гавкал бездомный пёс, которого мне удалось разглядеть гораздо лучше. Я тут же сообразил, что это та самая официантка не может пошевелиться в оцепенении при виде обиженной жизнью дворняги с поданным ухом и жёлтыми адскими глазами.

– Р-р-р!

Девушка позабыла о псе, махом отскочила к нему, лишь бы отстраниться от моего рычания как можно дальше. А ведь это я ещё старался заигрывать… Пёс быстро понял, кто в переулке хозяин, и начал сдавать позиции, да так, что я слышал, как скребут о бордюр его неухоженные больные когти – видно, почувствовал перегар в большом радиусе поражения.

– Всё в порядке? – спросил я, стоя прямо под фонарем словно главный герой «Гамлета».

– Очень страшно, – ответила она.

– Не бойтесь меня.

– Я и не боюсь. Мне страшно, что она может вернуться. И не одна.

– Но ведь и вы сейчас не одна.

– Вы просто идете мимо, и через пару секунд я буду одна.

Я знал, что женщины любят драматизировать, но всегда не мог этого ожидать.

– Девушка, я думаю, что вам нельзя идти домой в одиночку.

Тем боле я «шёл мимо», а значит, нам по пути.

– Да, вы правы, – она держалась за края пальто, как бы прикрывая себя, укутывая все глубже. – Одной мне идти страшнее, чем с вами. Похоже, придётся выбирать меньшее из зол.

Тогда я ещё не мог понять, от чего многие люди говорят так, как сказал бы я сам…

– Не могу осуждать вашу осторожность…

– Пойдём скорее, – сказала она. – Я начинаю замерзать, стоя на месте.