Сквозь призму

– Да-а, но очень поздно, поэтому мы решили перенести ужин на сегодня, – не отвлекаясь от довольного мальчишки, бросает Лисс. – Вы ведь сможете? Будем ждать часикам к семи.

– Как скажешь, – Гэри прячет руки в карманы. – Мы тут кое-что прикупили для Чарли. Чтобы снова не потерять его в вашем огромном домище.

– Но это секрет, пап, – подсказывает сын сквозь звонкий хохот, когда Кроуфорд принимается активно щекотать его.

Джон, впервые за долгое время оторвав взгляд от Мелиссы, встречается глазами с племянницей, которая, как ему кажется, приметила его особенный интерес к новой персоне, скрывающейся за тёмными стеклами.

А в голове тем временем множатся вопросы, вызванные новыми фактами из жизни Кроуфорд. Супруг. Бен, который, судя по всему, был в долгом отъезде. Джон, потупившись, ухмыляется, мысленно отмахиваясь от ненужных рассуждений и попыток представить загадочного мужчину, обладателя «огромного домища».

Когда насущные вопросы оказываются решенными, разговоры на общую тему увлекают и остальных.

На фоне стоит легкий гул и шум разговоров, многие гости мероприятия начинают расходиться, и лишь одна женщина преклонного возраста, не знающая меры в вопросах макияжа, активно донимает мистера Флетчера разговорами возле сцены.

– Джон, Кристина, – зовет Ричард, перекачиваясь с пяток на носки. Взор округлых карих глаз бросается куда-то за спину Джону. – Готовьтесь запоминать еще пару новых имен.

– Я, как «ответственная», могу позже прислать вам список, – Мелисса изображает пальцами кавычки.

Чарли уже оставил девушку, теперь изучая дорожки парка, выложенные резной плиткой. – Это Сьюзен и Джозеф Хилл.

Молодая пара, держась за руки, принимается махать, когда оба понимают, что их приближение рассекречено.

– Можешь выдохнуть, Сью, – подсказывает Аби, когда рыжеволосая девушка с заметным округлым животом, кажущимся огромным на фоне ее миниатюрной комплекции, приоткрывает рот. – Мы вас уже представили.

– А будущую Лори? – тонкие брови Сьюзен выразительно взмывают вверх, и бледная ладонь ласково касается живота.

***

С течением времени компания обрастает все новыми людьми. Через пару минут к разговаривающим присоединился Кевин, мужчина небольшого роста с открытым добрым лицом. Рядом с ним близнецы – светловолосые мальчики постарше Чарли, которые сразу же оставляют отца и направляются к сыну Абигайль и Гэри. Джонс спешит извиниться, что Хелен, его жены, нет, объяснив, что та сейчас на крупной сделке.