Проклятие Ночной Ведьмы

 – Нет, вы двое, – она смерила взглядами Энгля и Тора, – скорее всего, тратите всё время, играя на бечёвочных деревьях, с которых можно запросто свалиться и погибнуть, или читая «Куэнтос», или выслеживая зверей, или ещё на какие-нибудь дурацкие занятия, но у меня, знаете ли, есть обязанности.

Тор удивился, увидев слёзы в её глазах. Она отвернулась к стене, всхлипнула и вытерла лицо, потом снова повернулась к ним.

– Есть люди, которые во мне нуждаются.

Тор хотел возразить, что и у него есть люди, которые в нём нуждаются – например, Роза или, может быть, даже родители.

Но он знал, что у Мельды ситуация совсем другая.

Энгль пожал плечами.

– Никто даже не заметит, если я уйду.

– Я не знаю, как справится мама, – тихо сказала Мельда. Шумно выдохнув, она подошла к миссис Либре, которая притворялась, что перелистывает книгу, но на самом деле отлично слышала весь разговор. – Нам понадобится эта карта.

* * *

Решив, что они не вернутся сегодня в школу – да и вообще в деревню, даже на ужин, к вящему недовольству Энгля, – они попросили кота миссис Либры прикрепить записку к входной двери дома Тора.

Они надеялись, что этой записки окажется достаточно.

Ушли на поиски приключений. Вернёмся так скоро, как получится.

Тор, Энгль, Мельда

После того как кот удалился, миссис Либра достала карту. Вытащив ржавую заколку из волос, больше напоминавших мох, она приколола пергаментный свиток к стене. А потом развернула его – и он достал почти до самого пола.

Тор сделал глубокий вдох, ощутив все сладкие и кислые запахи хижины.

Да, он, конечно, изучал карты на занятиях по лидерству. Можно даже сказать, десятки карт. Часть работы лидера – знать территорию, которой он управляет. Тем не менее в школе они изучали лишь местные карты Эстрели и окружающих поселений. Он очень смутно себе представлял, как выглядит остальная часть Острова Эмблем. Лишь немногие жители деревни уходили дальше горной гряды, и они рассказывали такие дикие истории, что поверить в них просто невозможно.

– А где здесь замок ведьмы? – спросил Энгль, быстро-быстро разглядывая карту.

Миссис Либра пожала плечами.

– Не знаю.

Мельда несколько раз моргнула.

– Вы… вы не знаете? – Её глаз задёргался, а руки тряслись, словно она хотела кого-нибудь задушить. – Но вы разве не всезнающая?

– Ну да. Конечно.

– Значит – и пожалуйста, поправьте меня, если ваш титул говорит вовсе не о том, о чём я думала, – но вы разве не должны, ну, знаете… – Мельда сжала кулаки.