В погоне за Алой

Там я купил большую банку арахисового масла.

Вспомнилось, как от радости заблестели ее глаза, когда она заметила ее тогда в магазине.

Я стал подкаблучником.

К тому времени, как я вернулся домой, свет уже нигде не горел, кроме гостиной. Я не сдержал смешок, вспомнив, как она мне вмазала бейсбольной битой.

Был одиннадцатый час. Наверно, она уже спит. Я на цыпочках прокрался и уже собрался поставить на пол арахисовое масло, как дверь внезапно открылась.

Я застыл на месте.

– Уже вернулся, – сказала она.

Голос был низкий, напряженный. Она что, ждала меня?

Я поднял голову, от ее вида перехватило дыхание. На меня смотрели темные кошачьи глаза.

Внезапно мне стала претить мысль, что влюбиться в едва знакомого человека – это нелепо.

Я откашлялся.

– Да. – Я быстро подобрал банку с арахисовым маслом и спрятал ее за спину. Интересно, она ее заметила?

– Ты еще не ужинал? – спросила она.

Я ел, но если бы сказал об этом, она бы просто вернулась в свою комнату, оставив меня за дверью.

– Нет.

– Значит, ты голодный?

– Я всегда голодный.

Ее губы дрогнули в легкой улыбке, но она пропала так же быстро, как и появилась.

– Это мне?

Я лукаво спросил:

– Что – тебе?

Ее взгляд согрела усмешка.

– Арахисовое масло, которое ты прячешь за спиной.

Поймала с поличным.

– Давай договоримся. Я тебе его отдам после того, как ты приготовишь мне поесть.

Она кивнула, и на лицо упала прядь. Рука потянулась к ней сама, будто она тоже обладала разумом, и заправила ее за ухо.

Устоять было невозможно.

Устоять против нее самой невозможно.

Ее щеки зарделись милым румянцем.

– Блинчиков?

Я кивнул и осознал, что улыбаюсь впервые за много дней.

– Почему бы и нет.

Глава 7

Вероника

На следующий день я решила искать работу с удвоенными силами. Меня пугали незнакомые эмоции, которые пробуждал во мне Калеб, и то, как быстро я забывала все меры предосторожности, когда он был рядом.

Надо найти хорошо оплачиваемую должность и съехать с его квартиры, снова стать самостоятельной.

К третьему часу поисков я взглянула на свой список и заметила, что не вычеркнула всего одно название.

Автомастерская Хоторнов – кассир-администратор. Обращаться лично. Зарплата договорная.

«Автомастерская Хоторнов» находилась на другом конце города от квартиры Калеба, но меня это не останавливало. Я села на автобус, надеясь на лучшее.