На планете Зет

Вскоре пятёрка, преодолев спринтерскую дистанцию по территории космодрома, далее по пригоркам и оврагам вбежала под покров леса,

и без передышки двинулась в глубь. – Нам вот сюда, – Клей указал на космофон. Видя изумленные лица товарищей, сказал: – Это я конфисковал у командира корабля. Здесь много интересного. Есть карта местности. Смотрите, вот это пещера, которая нам нужна.

–

Рис 7. Разлапистое дерево

Это настоящий природный подземный дом, из многочисленных многокомнатных квартир, входов.

Так называемая пещера Лабиринт. По рассказу одного из пилотов: – много входов и ни одного выхода.

– Был бы вход, а выход найдётся! – заверил его Гуппи-младший, – на моей планете таких пещер множество. Они шли довольно долго. Наконец достигли лощины, которая крутизной уходила вниз. День клонился к вечеру. Они выбрали большое разлапистое дерево и быстро разместились под ним.

Давайте, разделимся и осмотрим местность. Клей и Гуппи-младший идёте на запад. Эллис и Терп на юг. Я иду на восток, – приказал Николс.

Они разошлись по своим маршрутам.

Эллис медленно продвигался по лесу, собирая разные травы, при этом зорко следя вокруг. Осмотрев заданный командиром радиус, вернулся на место дислокации. Положив букет душистых трав, он достал из-под куртки плоскую ёмкость с большой, убирающейся ручкой, которую он всегда брал её с собой на раскопки и служила ему при приготовлении чая и еды; затем отправился к роднику, который обнаружил во время осмотра местности.

Рис 8.

Противник отлетел

– Клей и Гуппи-младший подвигались сначала вместе, потом решили разойтись.

– Гуппи, возьми. Тебе это пригодится. – Клей протянул нож.

– Гуппи пробираясь среди кустов, услышал хруст сломанной ветки

Он замер. Навстречу, прямо на него, двигался человек в камуфляже, который, разведя перед собой ветки кустов мощным рывком, встал почти перед ним. На него смотрели зелёные глаза. Гуппи метнул нож. Но человек отклонился, и нож просвистел мимо. Неожиданно рука человека коснулась его плеча.

Он сгруппировался и бросился на противника. Противник отлетел на кусты. Гуппи не успел перевести дух, как мощный захват оторвал его от земли и бросил на ветки. Он распластался на них, потом скатился и побежал.

Клей, Терп-младший и Николс вернулись почти одновременно. Гуппи-младший не вернулся.

– Время вышло. Идём искать, – проговорил командир.

Гуппи лежал недалеко от стоянки. Он был без сознания. Эллис подхватил его на руки.