Тайна темной пантеры

Разбежавшись от противоположной стены, она со всей дури влетела плечом в первую закрытую дверь. «Ох ж ты…» – вырвалось у Стеллы. Дверь даже не качнулась, а вот плечо Стеллы болело ужасно. «Нда, второй раз, я на это не решусь», – со вздохом Стелла посмотрела на остальные две двери и пошла дальше по туннелю.

Где-то через два часа пути, или что-то примерно того, (часы также остались в растоптанном браслете), Стелла уже стала верить, что туннель обязательно имеет выход в конце. Ну не будет же никто строить такой длинный туннель только для того, чтобы прийти в какую-нибудь комнату.

Нет. Это был явно путь для отступления. А когда она почувствовала ток свежего воздуха, у нее не осталось никаких сомнений, что выход уже близко.

И действительно, скоро она уже увидела огромную полукруглую дверь в конце туннеля. Благо она была закрыта изнутри на обыкновенную щеколду.

«Уфф…» – вырвался у Стеллы вздох облегчения, когда она вышла из туннеля наружу. Она знала эту местность! Судьба решила ей улыбнуться – туннель вывел ее прямо к лесу.

Оставалось лишь пересечь поле и подлесок, и она в безопасности. Кто лучше нее ориентируется в лесу? Конечно не помешало бы захватить из своей комнаты снаряжение и пропитание, но придется довольствоваться тем, что имеется. Благо в рюкзаке ее лежали нож, свернутая пленка-гамак и еще какие-то походные мелочи, которые остались с ее последней вылазки в лес. Хвала небесам за ее лень выложить это из рюкзака.

Свежий ветер обдувал лицо, и ее всю изнутри распирало от ощущения чуть было непотерянной свободы.

Сначала она двинулась через поле пешком, но уже через минуту бежала к ее родному, надежному и любимому лесу. Вот он, вот он уже так близко.

Вбежав в лес, она наконец, остановилась и отдышалась. Почувствовав себя в безопасности, она внезапно начала осознавать все происшедшее. «Ну вот, началось», – подумала Стелла. Ее руки жгло огнем и раздирало от зуда. Она перевернула их ладонями вверх и увидела, как вылетающие из ладоней искры постепенно меняют окрас от светло-оранжевого на красный.

Оглянувшись кругом, Стелла выбрала подходящее дерево, подошла к нему и приложила ладони к шершавой коре. Закрыла глаза и скоро почувствовала, как искорки переходят из ее рук в сердцевину дерева, а далее вниз к корням и уходят в землю.

* * *

Детектив тяжело вздохнул при выходе из университета. «Странно это все», – думалось ему. Не были понятны ни мотив убийства, ни кто убийца.